Les techniciens travaillent sur RXTE en 1995
On s'attend à ce que, vers le 1er mai, des fragments du vaisseau spatial NASA RXTE tombent sur Terre. Cette mission cherchait des sources de rayons X. Le 12 janvier 2012, l'appareil a été mis hors service.
Le réseau américain de surveillance spatiale contrôle la descente du RXTE. En janvier 2018, il a été établi que la mission devrait réintégrer l'atmosphère de la Terre. La plupart des engins spatiaux vont brûler pendant une chute incontrôlée.
L'emplacement exact de l'entrée est difficile à déterminer, mais l'orbite indique les tropiques entre 23 ° C. sh. et 23 degrés sud. sh. L’Europe, la Russie et une grande partie de l’Amérique du Nord et du Japon ne font pas partie de la zone de chute potentielle. Depuis le début de l'ère spatiale (1957), aucun cas de blessure dû à la chute de véhicules artificiels n'a été confirmé. La plupart des RXTE doivent résister à la descente, car du méthane non toxique a été utilisé comme matériau. Mais les fragments sont dotés d'arêtes vives, de sorte qu'ils ne peuvent pas être touchés ou traités.
L'analyse montre qu'environ 50% des fragments doivent survivre. La probabilité de frapper une personne est de 1 sur 992. La mission RXTE a été lancée en 1995. La communauté scientifique reconnaît l’importance du nouveau type de données radiologiques obtenues par RXTE. Les informations permettaient de mieux comprendre le comportement de la matière dans des conditions extrêmes, telles que les étoiles à neutrons ou les trous noirs.
