D'après les leçons de géographie, vous pouvez vous souvenir qu'il y a maintenant 6 continents sur la Terre. Ils sont également clairement visibles sur les cartes géographiques. Mais nous savons qu'ils ne sont pas fixes à leur place, et auparavant, leur emplacement était différent. Ils bougeaient! Pour le prouver, Alfred Wegener devait s’opposer à la communauté scientifique.
Les continents bougent!
En fait, cette vérité n’a pas été découverte par Wegener, car même avant lui, des scientifiques commençaient à deviner la dérive des continents. Nous connaissons maintenant l’existence du supercontinent de la Pangée, qui était alors divisé. Mais à l'époque de Wegener, il était nécessaire de rassembler peu à peu des preuves du mouvement des continents.
Francis Bacon a eu les premières idées dès les années 1620. Il a remarqué une ressemblance étrange avec les côtes sud-américaines et africaines. Franco Plaka le suivit en 1668. Théodore Lilienthal a avancé encore plus, qui en 1756 a déclaré qu'il y avait une correspondance claire entre ces lignes.
Ces caractéristiques ont tenté en 1858 d’expliquer Antonio Snyder. Il croyait que le tout dans la compression inégale de la Terre pendant son refroidissement. Cela a conduit à l'observation de la division de la surface en morceaux. L'idée de refroidissement et de compression est devenue la base des activités scientifiques d'autres géologues. Mais Wegener n'était pas d'accord.
Conteur anti-scientifique
Timbre-poste de Berlin-Ouest dédié à A. Wegener, 1980
Alfred Wegener était considéré comme un spécialiste en météorologie et en astronomie. Dès 1910, il a été visité par les premières réflexions sur les continents en dérive. Il a écrit qu'il considérait simplement la carte du monde et ne pouvait pas comprendre pourquoi les rayures côtières séparées par l'océan Atlantique coïncidaient tellement.
Cette idée a été renforcée lors de trois expéditions au Groenland, dont il est tout simplement tombé amoureux. Par conséquent, en 1912, il est né le premier rapport. Il a estimé que les continents devraient être considérés comme une sorte de plateau indépendant, qui semble beaucoup plus facile que la croûte terrestre, située plus profondément.
Autrement dit, les continents peuvent être considérés comme des glaces flottant sur la croûte. Wegener a recueilli des preuves tout le temps, confirmant la théorie. Parmi les arguments déjà évoqués figuraient la similitude des contours côtiers africains et sud-américains, ainsi que la similitude inexplicable de la flore et de la faune américaines et européennes.
Les opposants à la théorie
Alfred Wegener
Au début, les scientifiques se moquaient seulement de Wegener. Mais la vraie controverse et la discussion ont commencé en 1922, quand il a publié le livre “L’origine des continents et des océans”. La publication est vendue dans plusieurs langues et a été largement discutée. Malheureusement, trop de personnes l'ont pris à la baïonnette.
On appelait Wagener un conteur, un rêveur et un amateur, et ses idées étaient même perçues comme des erreurs terribles et destructrices. Les géologues ont continué à croire obstinément à la théorie antérieure de la compression lors du refroidissement de la Terre et à ne rien écouter. Dans son livre, Wagener a essayé de trouver des explications. Il pensait que tout était dans la force centrifuge causée par la rotation de la Terre, ainsi que par l'attraction mutuelle entre le Soleil, notre planète et la Lune. Pourquoi personne ne voulait l'écouter?
Les scientifiques eux-mêmes ont noté les similitudes entre les animaux et la végétation sur différents continents et n'ont pas pu ignorer les contours de la côte. Mais ils ont vu une explication différente. On croyait qu'avant que les continents ne soient déjà reliés par des isthmes terrestres, ils ont ensuite inondé les océans.
Mais en fait, Wegener n’a pas été écouté parce qu’il ne faisait pas partie du parti géologique. Il était astronome et météorologue et, en géologie, il était probablement un autodidacte novateur. Cependant, c’était précisément son atout, car le scientifique pouvait collecter des informations dans divers domaines scientifiques, tandis que d’autres se concentraient exclusivement sur la géologie.
Postscript
Alfred Wegener est décédé en 1930. Après 30 ans, il était possible de trouver la cause du mouvement des continents, basée sur le mouvement le long du manteau. La théorie de la dérive des continents de Wegener est devenue généralement acceptée et est toujours à l'étude.
