En mai 2010, Charles Lindsay a rencontré Jill Tarter, ancienne directrice de SETI Research et inspirée par le film «Contact». Ils sont rapidement devenus amis et Tarter a invité Lindsay à se promener à l’observatoire SETI en Caroline du Nord.
Lindsay a dit:
“Nous étions sous une mer d'étoiles. Je me suis tourné vers Jill et leur ai dit qu’ils comptaient 70 astronomes de premier plan, mais qu’il n’existait pas un seul artiste.
Bien sûr, cela semble un peu étrange. Après tout, quelle est la relation entre la recherche d’étrangers et l’art. Mais Tarter et Lindsay ont décidé d'unir leurs talents et ont créé le programme «Artist in Residence» sur la base du SETI, auquel 10 artistes ont participé, collaborant avec des scientifiques locaux pendant deux ans.
L’objectif principal est l’intégration de l’art et de la science, ainsi que l’extension de la mission du SETI, qui a pour objectif d’étudier, de comprendre et d’expliquer l’origine, la nature et la prédominance de la vie dans l’espace.
La première exposition de deux ans a eu lieu à la fin du mois d'octobre 2016. Il présentait des œuvres créées avec la collaboration de scientifiques et d'artistes. Lindsay est convaincue que le succès repose sur un lien mutuel profond, soutenu par l'amitié et le désir de montrer votre monde (le monde de l'art ou de la science).
Il n'y a pas de règles dans la collaboration des scientifiques et des artistes. L'idée n'était pas nécessairement de refléter le travail scientifique ou de choisir une base artistique pour élargir la recherche d'étrangers.
Lindsay dit:
“Nous ne voulons pas que les gens voient quelque chose de concret. Nous voulons que les téléspectateurs aient accès à des universitaires et à des institutions grâce à des œuvres d'art qui étaient auparavant impossibles à atteindre ».
Le processus de création de l'une des gravures «Champs en mosaïque» (Scott Kildall)
Scott Kildall a rejoint le programme en janvier 2016. Il écrit un code logiciel qui convertit des ensembles de données en sculptures, gravures, installations et données visuelles physiques. Son travail, «Scattered Fields», a été créé en collaboration avec le chercheur principal Peter Zennickens, également considéré comme le principal expert dans le domaine des pluies de météores et des impacts de météorites.
Kildall s'intéresse depuis longtemps à la science-fiction et à l'exploration de l'espace. Il n'a donc pas manqué de se joindre à SETI:
“Le moteur de mon travail est l'incertitude. Depuis que l'institut travaille sur la recherche spatiale avancée, il y a beaucoup d'inconnues dans ce domaine ».
Les œuvres de Daniel Bazo (l’un des auteurs de l’émission «Artist in Residence»), de Karl Yerkes et de Marco Pelhana, témoignent de la volonté de transmettre le concept SETI à travers l’art. Trois artistes ont créé l'installation SOMNIUM, combinant lumière, son et robotique pour susciter une réaction émotionnelle et cognitive face à la mission du télescope Kepler. Ils ont obtenu des données de John Jenkins auprès de la NASA et ont également utilisé un examen par ultrasons des courbes de lumière dans l'installation en temps réel.
Bazo dit:
“Nous voulions prendre un document considéré comme un exemple difficile à comprendre par la science, et le rendre compréhensible et proche des personnes qui ne s'en inspirent pas encore. En fait, les personnes qui ne sont pas enthousiastes à propos des exoplanètes sont considérées comme notre public cible. "
L’artiste et psychiatre Martin Wilner, dont le travail est basé sur la psychanalyse, travaille sur un projet depuis 2002. Il a communiqué avec des scientifiques, suggéré des sujets ou des sujets de discussion, puis, sur la base des réponses fournies, a dressé un portrait de l’état d’esprit de cette personne au cours du mois. Wilner a travaillé avec de nombreux scientifiques SETI.
Wilner raconte:
“L’une des tâches de l’institut est d’envisager la possibilité de rencontrer la vie extraterrestre. Par conséquent, j'ai demandé si nous pouvions potentiellement rencontrer une autre créature, puis comment établir le contact. Notre communication a lieu à l'aide d'un langage, mais c'est plus que de la sémantique et de la syntaxe. C'est à propos de la relation ”.
Le travail de Wilner "Décembre 2015: John Jenkins"
Pour Mark Showalter, chercheur en chef chez SETI, ce projet semblait être une expérience intéressante. Il est lui-même un photographe qui voit la similitude entre sa façon de penser les images du télescope spatial Hubble et ses observations réelles.
Showalter dit:
“Il est étonnant de voir comment l’artiste saisit l’idée, révèle le sujet, le rend intéressant et frais, de sorte que nous regardons à nouveau des choses ordinaires. C’est l’une des plus grandes joies pour moi dans ce programme ».
