À la fin du mois d’avril, le laboratoire spatial chinois Tiangong-1 devrait faire son retour. Il entrera dans l'atmosphère, mais l'heure et le lieu exacts de la chute ne sont pas encore connus.
Les éclats tombent tout le temps sur Terre. La plupart des matériaux de cet appareil devraient brûler à haute altitude, mais plusieurs particules peuvent atteindre la surface.
Tyangun-1 était le premier composant opérationnel du programme du même nom, conçu pour créer une station spatiale modulaire d’ici 2023. Initialement, il était prévu de le radier en 2013, mais cela ne s'est pas produit. En mars 2016, des représentants chinois ont annoncé qu'ils avaient perdu le contact avec le laboratoire. Tyangun-1 a été lancé depuis le principal complexe de lancement chinois à 43 degrés de latitude nord. Par conséquent, la station devrait atterrir quelque part entre les États-Unis et l’Australie, car elle passe le plus clair de son temps sur ces points.
En 1979, des fragments de la station américaine Skylab s’écrasèrent dans les eaux de l’océan Indien et sur le territoire de l’Australie occidentale. En raison de l'ignorance du lieu exact de la chute, personne n'a eu le temps de préparer et d'avertir les gens. Heureusement, il n'y a pas eu de victime.
Les chercheurs insistent pour qu'ils se renseignent sur le site d'atterrissage de la station quelques jours avant l'événement. Cependant, quelques heures d'incertitude couvrent les zones situées entre le Chili et l'océan Pacifique.
