S'il existe des civilisations extraterrestres développées, cela vaut-il la peine de faire de la publicité pour notre emplacement, en espérant qu'elles sont amicales?
L'humanité est incroyable. Nous construisons des mécanismes énormes et complexes. Nous avons de profondes réflexions philosophiques sur la structure de l'univers. Notre pensée scientifique est si parfaite que nous pouvons gérer la vie au niveau génétique et créer des substances qui n'existaient pas dès le début de l'émergence du cosmos. De plus, nous sommes unique en son genre. L'évolution est allée plus loin lorsque l'homme a inventé la roue. Bien sûr, il existe d'autres animaux intelligents, tels que les dauphins et les singes, mais ils ne peuvent pas construire de radiotélescope. Et nous sommes les seuls dans la galaxie ... dans la partie que nous connaissons.
L’une des qualités essentielles du début d’une incroyable course au savoir intellectuel et technologique réside dans notre capacité de réflexion. Cela est généralement bénéfique: nous pouvons prévoir les problèmes et les dangers de notre existence et nous adapter aux changements à venir. Nous pouvons également apprendre de nos propres erreurs et reconnaître nos faiblesses, en règle générale. Cependant, lorsque nous considérons l’espace apparent de notre Univers, notre imagination explose. L'humanité peut être une race complexe, avancée et étonnante, mais s'il existe une civilisation extraterrestre, elle est encore plus étonnante.
Et, si ces créatures ont les pires traits de la nature humaine, nous nous demandons si «elles» sont notre pire cauchemar.
Ce «si» a été l’un des principaux moteurs du débat extraterrestre au cours des dernières années. Puisque l'existence de la vie n'est connue que sur notre planète, nous pouvons utiliser la vie telle que nous la connaissons pour deviner ce qu'elle sera ailleurs. Notre histoire est un mélange de développement et de conquête sanglante; nos ères les plus progressistes sont généralement créées par la concurrence et la violence plutôt que par une coopération pacifique et détendue. Ainsi, si nous étendons cette logique dans l’espace extra-atmosphérique, notre conclusion naturelle à propos d’une civilisation extraterrestre développée avec laquelle nous nous croisons, elles auront alors plus de chances d’être une force d’invasion que une forme de vie bienveillante et pacifique. En fin de compte, pourquoi les extraterrestres devraient-ils surmonter les espaces interstellaires, sinon voler les précieuses ressources de la Terre?
La dernière déformation de la vision de l'invasion extraterrestre provient d'un article publié dans le service arXiv par John Gertz du Fonds d'investissement pour la recherche, la science et la technologie du renseignement extraterrestre. Dans une discussion stimulante, Hertz décrit la rationalité de la recherche active d'un esprit extraterrestre, appelée Envoi de messages à une intelligence extraterrestre.
Les messages adressés à l'intelligence extraterrestre diffèrent de la recherche d'intelligence extraterrestre en ce sens que la recherche d'intelligence extraterrestre implique le développement technologique d'extraterrestres, ils doivent pouvoir transmettre des ondes radio ou toute autre forme de signal électromagnétique artificiel que nous pourrions détecter. Peut-être y a-t-il des phares dispersés dans notre galaxie, qui attendent d'être découverts, la seule question est de savoir où les chercher. Depuis que Frank Drake a effectué ses célèbres tentatives de recherche de ces signaux en 1960, la recherche d’intelligence extraterrestre a été réalisée sous différentes formes. L'Institute for Extraterrestrial Intelligence - une organisation de recherche à but non lucratif basée à Mountain View en Californie, a été créé pour développer des technologies dans ce créneau, mais l'organisation participe à de nombreux programmes de recherche astronomique et astrobiologique, et pas seulement à la recherche de signaux extraterrestres.
Les autres méthodes de recherche passive d ’« extraterrestres »comprennent la recherche des traces de civilisations développées, mais pas nécessairement de celles transmises par des signaux. Nous pouvons détecter un flux aléatoire de signaux radio provenant d'autres civilisations, ainsi que de la Terre, émettant un signal radio aléatoire pendant plus de cent ans. Ces civilisations sont peut-être si développées qu'elles pourraient construire d'énormes structures autour de leurs étoiles, que nous pourrons découvrir de loin - une zone connue sous le nom de Search for Alien Technologies ou de Search for Extraterrestrial Artifacts. Il est possible qu'un étrange signal de transit ait été détecté par le télescope spatial Kepler depuis l'étoile Tabbi (KIC 8462852) - un énorme capteur solaire connu sous le nom de «mégastructure» construite par des extraterrestres super développés! (Bien que le signal soit probablement causé par des comètes, je préfère penser qu’elles sont des extraterrestres). Nous pouvons également supposer que ces extraterrestres hypothétiques sont confrontés aux mêmes problèmes que nous, et nous découvrirons peut-être la présence de planètes extraterrestres industrialisées, découvrant une atmosphère polluée, avec par exemple un excès de dioxyde de carbone ou d’autres produits chimiques pouvant être causés. procédés industriels tels que les chlorofluorocarbones.
À mesure que nos technologies deviennent de plus en plus complexes, nous pouvons rechercher des signaux provenant de systèmes stellaires distants, mais les recherches passives seront toujours limitées par le hasard. Il y a des milliards d'étoiles dans notre galaxie et nous ne pouvons pas vérifier la présence d'un signal artificiel. Et même s'ils le pouvaient, il n'y a aucune certitude que les extraterrestres hypothétiques transmettent un signal à l'heure à laquelle nous les surveillerons. Certaines idées brillantes limitent nos recherches et augmentent nos chances, telles que la «recherche sélective», grâce à laquelle nous identifions les exoplanètes «habitées» et les ciblons à l'aide d'antennes radio. Mais dans une recherche passive, il faut plus d'observatoires pour réussir, plus de temps (des centaines voire des milliers d'années) et plus de financement pour avoir une petite chance.
Ceux qui encouragent la recherche active et l'envoi de signaux à l'intelligence extraterrestre considèrent que l'observation passive des étoiles est une mauvaise chose, nous devons marquer notre présence dans l'espace! Nous devons envoyer des signaux dans l'espace dès maintenant, de manière à avoir la possibilité d'établir un «premier contact» et de prouver, une fois pour toutes, qu'il existe une vie (raisonnable et non moins) dans l'espace interstellaire.
Comme le signalait Gertz, il y a eu diverses tentatives pour envoyer un signal. Elles se sont déroulées essentiellement sans règlement ni discussion avec la communauté internationale et peuvent être considérées comme «déraisonnables, non scientifiques, potentiellement catastrophiques et contraires à l'éthique». Il a même évoqué le fait que la méthode moderne consistant à envoyer un signal à un esprit extraterrestre est très similaire à celle consistant à croire au destin tout en jouant à la roulette russe. "Envoyer des messages sans plan pratique pour recevoir un message de réponse nous amène à la conclusion que la transmission du signal à une intelligence extraterrestre, comme la prière, est davantage basée sur la foi que sur la science."
En fait, il existe de nombreux opposants à l'idée d'avertir l'Univers d'une planète habitée habitée par des êtres sensibles. Stephen Hawking, physicien théorique britannique, critique ouvertement l'envoi de messages à l'intelligence extraterrestre, soutient les peurs de Hertz et souligne que rencontrer des extraterrestres ressemblerait davantage à une conquête romaine qu'à une créature paisible, comme dans Alien de S. Spielberg.
"Les extraterrestres avancés peuvent être devenus des nomades, des planètes conquérantes et colonisantes pouvant atteindre", a suggéré Hawking en 2015.
Les craintes de violence de la part de la puissance supérieure des extraterrestres ne sont pas sans fondement. Quand l'existence de notre planète est menacée (même si le danger est peu probable) vaut-il la peine de marquer notre présence? Cela ne ressemble-t-il pas à un poisson qui tombe dans une eau infestée de requins? Voulons-nous savoir?
Ces arguments devraient suffire à nous donner envie d'éteindre les radios. Mais les défenseurs de l'envoi d'un signal, comme Seth Shostak - un astronome expérimenté de l'Institute for Extraterrestrial Intelligence, soulignent les avantages potentiels pour l'humanité si vous créez un effort collectif pour envoyer des messages aux étoiles. En gros, Shostak souligne que les peurs sont basées sur notre histoire. Ce n’est pas parce que l’humanité a un passé violent que d’autres formes de vie se sont développées de la même manière.
"L'univers nous invite, et à cause de nous, les générations futures ne devraient pas trembler de peur devant les étoiles", a-t-il résumé dans un article de 2015 du New York Times.
Shostak soutient que la transmission du signal peut limiter le développement technologique, bien que je ne partage pas cette préoccupation. Cela revient à dire que le manque de développement dans le domaine de la transmission du signal peut être compensé par la recherche passive. En augmentant notre sensibilité aux signaux artificiels, nous pourrions faire de grands progrès en radioastronomie, ce qui serait très utile pour la science. Il existe également un argument selon lequel une forme de vie extraterrestre hautement développée nous a déjà introduits dans la Galactic Card Index. Nous envoyons des signaux radio dans l'espace pendant des décennies; tout ce qui se situe dans un rayon de 100 années-lumière devrait être conscient de notre présence. Peut-être y a-t-il quelque chose de similaire à la directive Star Trek, qui empêche le contact d'étrangers développés avec des civilisations sous-développées. Si nous faisons vraiment partie de l'écosystème interstellaire, je pense que nous pouvons supposer en toute sécurité qu '«ils» sont conscients de notre existence. La question n'est donc pas «sommes-nous seuls»? et "pourquoi ne font-ils pas contact"?
Nous pouvons discuter sans fin de l'existence d'une vie extraterrestre et, si elle existe, de ce à quoi elle ressemble. Mais il faut être prudent en indiquant notre présence dans l'univers (et nous avons certainement besoin d'une sorte d'accord international décrivant les règles de la communication interstellaire), nous ne devrions pas non plus avoir peur de l'inconnu. La plupart des problèmes liés à l'invasion extraterrestre sont basés sur notre point de vue et notre expérience. Nous ne pouvons pas dire que la vie extraterrestre se développera par la force. L'univers regorge de possibilités incroyables et infinies que la peur des «monstres dans le noir» ne devrait pas occulter.
Je partage l'optimisme des partisans d'envoyer des messages à l'intelligence extraterrestre. Si nous pouvons nous connecter à une civilisation extraterrestre pacifique, les avantages seront révolutionnaires. Mais je ne partage pas leur pertinence. Avant de transmettre des signaux, nous devons en faire une solution globale et non des projets à court terme.
Ainsi, pendant que nous envisageons la possibilité de vivre dans l’espace, rappelez-vous que la peur de la vie extraterrestre repose sur notre nature et notre histoire. Bien que l'évolution ait montré que les conflits et la concurrence ont fait de nous des êtres intelligents, nous n'avons aujourd'hui aucune confirmation, au-delà des limites de notre planète, du développement de la vie selon le même scénario. Rappelez-vous également d'où proviennent ces idées d'invasion extraterrestre. Qui aimerait regarder un film sur les végétariens extraterrestres qui ont débarqué sur Terre pour trouver des amis, faire la paix dans le monde et guérir du cancer? Je ne peux pas discuter beaucoup.
