Le vétéran de l'espace, Andrew Fistel, rejoindra la recrue Jeanette Epps sur l'ISS en 2018. Cela a été annoncé par la NASA mercredi.
Deux astronautes (un ancien combattant et une recrue) se rendront à la Station spatiale internationale.
Andrew Fistel et Jeanette Epps seront présents à chaque visite de station l'année prochaine dans le cadre des expéditions 55-56 et 56-57. Fistel arrivera sur le site en mars 2018 en tant qu'ingénieur de vol de la 55e expédition et prendra ensuite le commandement de la 56e. Epps arrivera en mai en tant qu'ingénieur de vol de l'expédition 56 et sera retardé pour la 57e.
Lac Orion (Michigan) Fistel est un vétéran de deux missions de navette spatiale de la NASA. Il a rejoint les astronautes en 2000 et a piloté Atlantis à bord de la mission STS-125 (la dernière mission du télescope Hubble) en 2009. En 2011, à STS-134, vol final sur la navette Endeavour, qui a visité l'ISS. Il est titulaire d’un diplôme en sciences de la terre et en géophysique (Université Purdue) et d’un doctorat en sciences géologiques (Université Queen’s de Kingston, Ontario, au Canada). Epps est originaire de Syracuse (New York) et entrera dans l'histoire de l'espace au cours des expéditions 56 à 57 en tant que premier membre afro-américain de l'ISS. Elle est devenue astronaute à la NASA en 2009 après 7 ans en tant qu'officier de renseignement technique de la Central Intelligence Agency. Avant de rejoindre la CIA, elle a obtenu un baccalauréat en physique (LeMoyne College), puis une maîtrise en sciences (1994) et un doctorat (2000) en génie aérospatial.
«Chaque équipe apporte quelque chose à la table. Et Drew et Jeanette ont beaucoup à faire », explique Chris Cassidy, astronaute en chef de la NASA. "L'ISS profitera de leur arrivée."
L'ISS accueille actuellement 6 personnes: trois cosmonautes russes de Roscosmos, deux américains de la NASA et un français de l'Agence spatiale européenne. Ceci est la 50ème expédition depuis 2000.
