Sur la photo - Participants de la première équipe de cosmonautes de la NASA «Mercury 7», 1959
La dernière fois que la NASA a recruté de nouveaux astronautes il y a 4 ans, l'agence spatiale américaine a annoncé mercredi l'ouverture prochaine d'un nouvel ensemble.
La nouvelle période de candidature de deux mois commence le 14 décembre.
Lors de la dernière sélection, l'agence n'avait embauché que 8 candidats astronautes. Les candidats qui n’ont pas été sélectionnés se sont révélés être en bonne compagnie: plus de 6 400 personnes ont déclaré vouloir devenir astronautes.
La NASA compte à présent 47 astronautes prêts pour des missions spatiales - moins du tiers de ses effectifs en 1999, au plus fort du programme de navette.
Habituellement, des équipes de 6 ou 7 personnes étaient envoyées dans l’espace par navettes spatiales avec une fréquence de mission tous les deux ou trois mois. Aujourd'hui, seuls 2 à 4 astronautes reconstituent chaque année le personnel de l'ISS.
Leur nombre va augmenter. En 2018, la NASA va embaucher un employé supplémentaire pour l'équipe embarquée de l'ISS. Les astronautes de l’agence participeront aux vols d’essai du «taxi spatial» commercial en cours de développement par SpaceX et Boeing.
Dans les années 2020, les astronautes de la NASA commenceront à voler dans la capsule spatiale Orion.
«C’est le moment excitant où vous pouvez devenir membre du programme spatial américain», a déclaré Brian Kelly, directeur des opérations aériennes au centre spatial Johnson Johnson de la NASA, dans un communiqué de presse. "Nous appelons tous les candidats qualifiés à se renseigner sur les perspectives du travail des astronautes de la NASA et à solliciter leur participation", a déclaré Kelly.
Depuis la sélection de la première équipe d’astronautes appelée Mercury Seven («Mercury Seven») composée de Scott Carpenter, Gordon Cooper, John Glen, Gus Grissom, Wally Schirr, Alan Shepard et Dick Slayton en 1959, environ 300 personnes seulement ont été invitées à participer. dans le bâtiment d'élite des astronautes de la NASA.
En plus des pilotes, des ingénieurs et des scientifiques, la NASA emploie des médecins et des enseignants.
Le candidat doit être titulaire d'un baccalauréat d'un établissement d'enseignement agréé en ingénierie, biologie, physique ou mathématiques. La NASA préfère un diplôme supérieur au baccalauréat.
Le candidat doit également posséder au moins trois ans d'expérience professionnelle pertinente ou au moins 1000 heures au siège du pilote principal d'un avion à réaction. Les candidats aux astronautes doivent réussir les tests physiques de la NASA pour les missions spatiales à long terme.
Les salaires des astronautes varient entre 66 000 et 158 000 milliers de dollars par an.
