Le télescope spatial Hubble a détecté un groupe de galaxies, Abell S1063. La masse énorme de la grappe, qui contient de la matière ordinaire et de la matière noire, agit comme une loupe et déforme les objets situés derrière elle. Les astronomes ont utilisé l'effet de la lentille gravitationnelle pour calculer la distribution de la matière noire dans les amas galactiques. Il y a une autre façon - d'étudier la lumière à l'intérieur de l'amas (en bleu), en suivant la répartition de la matière noire
Une nouvelle façon de cartographier la distribution de la matière noire mystérieuse. De nouvelles études montrent que les étoiles (errantes) coupées de leurs galaxies natives dans d'immenses grappes de galaxies peuvent servir de sondes de matière noire. Il s'avère que la lumière extrêmement faible dans les amas de galaxies reflète la distribution de la matière noire.
La matière noire est 6 fois plus commune que la normale, et nous sommes tous des arbres, des planètes et des étoiles. Cependant, la matière noire est difficile à étudier car elle n'émet pas de lumière et reste invisible à observer. Les scientifiques ne peuvent confirmer sa présence qu'indirectement, principalement en déterminant l'influence gravitationnelle sur la matière ordinaire. Par exemple, les astronomes cartographient la distribution de la matière noire dans des amas massifs de galaxies et étudient comment ils déforment la lumière des objets situés derrière eux. Ce phénomène s'appelle la lentille gravitationnelle. Cependant, il s’agit d’un processus laborieux qui prend beaucoup de temps. Les chercheurs pensent maintenant que les rayons émis par la lumière à l'intérieur de la grappe sont la meilleure méthode pour afficher la matière noire. Cette conclusion a été fournie par l'analyse de photographies du télescope spatial Hubble, qui a capturé 6 amas galactiques différents.
Cette image du télescope spatial Hubble montre la lumière à l'intérieur d'un groupe de galaxies (bleu) MACS J0416
Les scientifiques sont satisfaits de la facilité relative avec laquelle on peut étudier la lumière à l'intérieur des amas de galaxies. Pour ce faire, il vous suffit d’obtenir plus d’images du champ profond, c’est-à-dire d’élargir l’échantillon au-delà des six grappes galactiques étudiées. De telles études peuvent être réalisées avec l'aide de Hubble ou d'instruments futurs, comme le télescope de James Webb. Il devrait être lancé en mars 2021 et coûtera 8,8 milliards de dollars.
