Les scientifiques étaient très enthousiastes quand, observant à l'aide du télescope spatial Hubble, ils ont remarqué une exoplanète HD 209454b, dont la taille est comparable à celle de Jupiter, qui est passée devant son étoile par rapport à la ligne de visée de l'observatoire.
Mais ce qu’ils ont découvert était très perplexe: un étrange motif asymétrique d’atomes d’hydrogène très chargés, qui s’éloignait assez rapidement de l’étoile.
Avec l'aide d'un nouveau modèle informatique en trois dimensions, ils semblent avoir trouvé une explication raisonnable. Un modèle qui prend en compte toutes les interactions connues entre les vents stellaires et l'atmosphère des planètes indique que la planète «baigne» littéralement dans des vents stellaires atteignant 249 milles à la seconde. Le modèle a également montré que le champ magnétique de la planète à cette époque était 10% plus puissant que celui de Jupiter. Le nouveau modèle devrait devenir un outil utile pour évaluer la manière dont les planètes extérieures au système solaire interagissent avec leurs étoiles mères.
