Une image infrarouge du groupe de serpent sous une fausse lumière montre de jeunes étoiles regardant au fond des enveloppes épaisses de poussière. Les scientifiques ont utilisé des images aux rayons X (ACISI-I) de la région pour montrer de jeunes étoiles sans disque. Ils peuvent les avoir perdus au contact dans la grappe car les disques disparaissent généralement à un âge plus avancé.
Les étoiles naissent souvent dans des zones surpeuplées. En combinant les ressources de missions multi-ondes, telles que l'observatoire à rayons X Chandra et le télescope infrarouge Spitzer, les scientifiques ont réussi à résoudre une situation ambiguë et à obtenir un recensement plus complet des objets de la grappe. L’essence de l’étude est le développement de disques autour des étoiles. Elles se forment avec une nouvelle étoile, évoluent sur plusieurs millions d’années et se dissipent pour former des planètes possibles.
Les disques sont chauffés par des étoiles parentales et fixés en premier par rayonnement infrarouge de poussières chaudes. Les jeunes étoiles plus développées sans disque ne sont pas dotées de cette signature infrarouge caractéristique, elles peuvent donc être identifiées comme des objets plus développés de la grappe. Les scientifiques ont également découvert que les jeunes étoiles libèrent des niveaux de rayons X élevés par rapport aux étoiles de la séquence principale en raison de leur circulation interne croissante. Mais dans des conditions de congestion dense, de obstacles et d’âge, les rayons X permettent de repérer de jeunes étoiles sans disque. Les étoiles du groupe Serpent sont distantes de 900 années-lumière et vivent dans la même constellation. Ce sont des objets très jeunes masqués par des cocons de poussière dense. Les chercheurs ont utilisé les informations de Chandra et Spitzer pour analyser 66 jeunes étoiles en rayons IR et X. Ainsi, il était possible d'identifier 5 étoiles qui semblaient vieilles et qui n'avaient pas de disque, car elles manquaient de la signature IR. Cependant, une revue aux rayons X a montré qu'ils étaient encore assez jeunes. Il s'avère que la disparition de disques dans un cas particulier n'est pas basée sur le vieillissement, mais sur des contacts dans un cluster surpeuplé.
