Les hommes sont considérés comme l’espèce dominante sur la Terre. Et même si les extraterrestres n’ont pas frappé à nos portes, nous pouvons dire que nous dominons dans l’espace. Mais pourquoi avons-nous décidé que la civilisation moderne sur Terre est la plus avancée sur le plan technologique?
Une vie difficile existe sur la planète depuis 400 millions d'années. C’est une période énorme au cours de laquelle de nombreuses civilisations se sont formées et ont disparu. Mais jusqu'où pouvez-vous regarder dans le passé? Si vous vous adressez à d'anciens artefacts et à des ruines, vous pouvez remonter le temps de quelques milliers d'années. Si vous vous référez aux archives géologiques, c'est 2 millions d'années.
Il n’existe aucune preuve directe, mais où pouvez-vous trouver les traces d’une civilisation potentiellement éteinte? Et allons-nous trouver des pistes pour éviter un triste destin? Il est important de comprendre que la Terre existe depuis 4,5 milliards d'années. Parmi ceux-ci, seulement 300 ans tombent sur notre civilisation industrielle. Par conséquent, une des civilisations a eu toutes les occasions de se développer à notre niveau et même de le surpasser.
Les artefacts physiques serviraient de preuves concrètes. Mais avec le temps, même les bâtiments les plus durables sont détruits et les matériaux se désintègrent. Nos villes n’occupant que 1% de la surface de la Terre, il serait donc difficile de détecter les anciennes colonies. Et la durée de leur existence n'aurait pas dépassé 1 million d'années. Par conséquent, même si dans le passé, la civilisation industrielle a duré 100 000 ans, elle ne peut laisser aucune trace. Nous devons faire attention aux traces indirectes laissées par notre civilisation. La meilleure option est la pollution de l'eau. Il suffit de regarder l'eau et vous remarquerez d'étranges produits chimiques indiquant des interférences externes. Par exemple, les engrais azotés utilisés pour faire pousser des aliments dans des plans d'eau créent des «zones mortes» à faible teneur en oxygène, visibles dans les couches sédimentaires.
De plus, nous allons laisser des molécules synthétiques durables provenant des retombées radioactives, des stéroïdes et des plastiques rejetés dans l'océan. Ainsi, l'avenir de l'humanité ne sera pas ravi de nous.
Il est important de noter que nos avancées technologiques modifient rapidement l'environnement. Cela a conduit à des extinctions comme indiqué dans les archives fossiles. Ironiquement, mais précisément l’une des causes de la mort de la civilisation (pollution) pourrait être le meilleur marqueur pour sa détection. Lorsque nous brûlons des combustibles fossiles, nous libérons du carbone dans l'air. Cela conduit à un changement de la composition moléculaire de l'atmosphère que les futurs scientifiques peuvent réparer.
Ce sont des idées importantes qui poussent vers de nouvelles hypothèses. En 2018, les chercheurs Adam Frank et Gavin Schmidt ont suggéré que la civilisation pourrait avoir des cycles de vie basés sur les combustibles fossiles. L'utilisation de combustibles fossiles entraîne le changement climatique, le niveau d'oxygène dans l'océan diminue et contribue à créer un nouveau milieu nutritif pour le pétrole et le charbon. Par conséquent, la mort d'une civilisation crée des conditions favorables à l'émergence de nouvelles. Peut-être que nous ne pouvons jamais trouver des extraterrestres. Cependant, nous pouvons encore en apprendre beaucoup sur notre propre point de vue. Les scientifiques sont convaincus que l'analyse de notre propre empreinte écologique à long terme nous aidera à comprendre comment atteindre l'équilibre avec notre planète d'origine et ne pas devenir une autre civilisation éteinte.
