Même avec sa nature étonnante, NGC 178 a eu un bon coup de pied. La galaxie naine s'étend sur 40 000 années-lumière et son diamètre est deux fois plus petit que celui de la Voie Lactée. Mais avec un tel acharnement, elle parvient à être une maternité stellaire productive. Dans l'année apparaît la moitié de la masse solaire.
L'histoire même de sa découverte est intéressante. En 1885, il a été remarqué par Ormond Stone. Mais il a mal enregistré sa position. Elle a ensuite été retrouvée par Stephen Javell. Il vérifia les catalogues et ne trouva pas le relevé de position. Il décida donc qu'il s'agissait d'un nouvel objet: l'IC 39. Les années passèrent et les scientifiques se rendirent finalement compte qu'il s'agissait du même objet.
