L’antenne australienne est prête à entendre les premiers mots d’Aeolus

L’antenne australienne est prête à entendre les premiers mots d’Aeolus

Avec des paramètres de 4,5 mètres de diamètre, il s’agit d’une antenne australienne relativement petite, appelée NNO-2. Elle sera la première à avoir la chance d’entendre le signal du satellite Aeolus, qu’ils projettent de lancer dans un avenir proche. Sa mission principale est de mesurer les vents terrestres depuis l'espace.

Le lancement est prévu pour le 21 août 2018 sur la fusée Vega. Dès que la paire aura atteint l'altitude orbitale requise (environ 320 km), le satellite se séparera du transporteur et entrera en vol libre autour de la Terre. Les premières étapes après la séparation incluront le déploiement automatique des "ailes" solaires et la rotation de l'antenne vers la Terre pour envoyer des signaux. Ensuite, l’équipe recevra la confirmation que tout fonctionne bien. Depuis 2015, NNO-2 se dirige vers l'espace en écoutant les signaux des fusées et des satellites récemment lancés. Il transmet également les commandes d'ingénieurs terrestres. Cette antenne parabolique, petite et flexible, est fixée rapidement et avec précision, et assure également le suivi des satellites au cours de leurs premières orbites critiques. Il fait partie du programme Estrack de l'ESA et fournit des liens vitaux entre les satellites en orbite et les équipes de contrôle de vol du centre de l'ESA (Darmstadt, Allemagne).

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