Le géant gazier semble avoir subi un choc assez important et un météore extraterrestre a été capturé par des astronomes amateurs, qui ont eu la chance de diriger leurs télescopes vers Jupiter et ses satellites à temps.
En tant que planète la plus vaste et la plus massive du système solaire, le géant gazier n’est pas au courant des coups des pierres spatiales errantes. Le fait est que le champ gravitationnel de Jupiter est une sorte de vide interplanétaire souvent considéré comme un défenseur du système solaire. Tout astéroïde ou comète qui est trop proche de la planète éclate en lambeaux et est entraîné à grande vitesse dans l'atmosphère inexorablement dense de Jupiter.
Selon Phil Plath, deux astronomes amateurs en Autriche et en Irlande ont rapporté le dernier impact sur Jupiter et ont vu un flash suspect sur la branche de Jupiter à peu près au même moment. On ne sait pas encore si le flash a été causé par un astéroïde ou une comète.
Ce serait intéressant si un seul observateur pouvait voir un météore. Mais cela laisserait une certaine ambiguïté quant à savoir si le flash a été causé par un impact physique ou une défaillance de la caméra CCD de l'observateur, ou si des aberrations optiques sont apparues dans l'objectif du télescope. Mais il y a deux observateurs qui ont vu cet événement au même moment au même endroit de l'atmosphère de Jupiter. Et ceci est plus qu'un simple accident. Avec deux observateurs, il y a une probabilité assez forte que le 17 mars, un astéroïde ou une comète se soit écrasé contre Jupiter. Voyez vous-même sur la vidéo:
Gerrit, situé à Mödling, en Autriche, a capturé ces images. Un astronome amateur s'est rendu compte qu'il n'avait réussi à capturer le flash qu'après avoir visionné la vidéo au bout de 10 jours. Au même moment, John McKeon, qui a observé Jupiter près de Dublin, en Irlande, a également signalé qu'il avait vu un éclair brillant.
L'enregistrement vidéo de Jupiter n'est pas une technique astronomique rare. Bien que vous ne vous attendiez pas à voir beaucoup d’actes planifiés par une planète immense chaque soir, certaines images de la vidéo ont été traitées par un programme astronomique et certaines images ont été assemblées pour obtenir l’image finale à haute résolution. Cette méthode est utilisée pour éliminer la turbidité et la turbulence causées par les effets atmosphériques. Mais très rarement, ces enquêtes sont capables de capturer un événement transitoire étrange, comme un éclair de météorite:
En regardant un éclair sur des millions de kilomètres d’espace interplanétaire, on pourrait avoir l’impression que Jupiter a été touché par quelque chose d’assez grand. Plat mentionne dans son blog que l'objet n'avait probablement qu'une largeur de quelques dizaines de mètres. Puisque Jupiter a un champ gravitationnel plus puissant que la Terre, les objets tombent dans l’atmosphère de Jupiter environ cinq fois plus vite qu’ils ne l’auraient pénétré dans l’atmosphère de la Terre. Vitesse élevée signifie plus d’énergie. Par conséquent (à partir de l’équation de l’énergie cinétique E = 1 / 2mv2), nous pensons que l’objet de l’impact à Jupiter a 25 fois plus d’énergie que des objets comparables pour l’impact dans l’atmosphère de la Terre. Cela signifie que 25 fois plus d'énergie sera libérée, produisant ainsi un flash plus puissant. Si vous avez un petit sentiment de déjà vu, vous avez raison. Bien sûr, ce n’est pas la première fois que des astronomes amateurs assistent à un tel événement sur Jupiter.
En 2009, l'astronome amateur Anthony Wesley a eu une influence notable en Australie. Et après des travaux de recherche, il a été établi que c’était le résultat d’un impact astéroïde. Puis en 2010, Wesley était à nouveau au bon endroit au bon moment pour capturer une autre grande influence, confirmée par l'astronome amateur Christopher Guo aux Philippines.
Mais le plus grand événement du carnage cométaire de l’histoire de l’humanité a été capturé avec l’aide du télescope spatial Hubble, lorsque la comète Shoemaker-Levy 9 a lutté contre la gravité de Jupiter en juillet 1994. Mais, finalement, il s’écroule, piquant l’ambiance de Jupiter avec d’énormes morceaux de débris glacés.
Ces événements offrent aux planétologues la possibilité de comprendre à quelle fréquence les planètes subissent des impacts d’astéroïdes et de comètes, en particulier de Jupiter. Certaines théories suggèrent que Jupiter est en quelque sorte un défenseur de la Terre; son champ gravitationnel empêche également la Terre des impacts potentiels des astéroïdes ou des comètes. Mais d’autres théories suggèrent que la gravité de Jupiter pourrait en réalité rediriger certains objets vers la Terre.
Dans ce cas, il semblerait que Jupiter soit notre protecteur et que les astronomes amateurs redeviennent la clé de cette découverte.
