L’Italienne Samantha Cristoforelli, qui a célébré son anniversaire à bord de la Station spatiale internationale le 26 avril, passera trois à quatre semaines en orbite avec ses partenaires: Anton Shkaplerov (à gauche) et Terry Wirts (à droite).
L'arrivée des trois équipages de la station spatiale prévue mercredi est reportée jusqu'à ce que des ingénieurs russes déterminent si un problème de fusée causant la mort d'un cargo le mois dernier peut apparaître sur un rappel similaire utilisé dans les vols habités.
Les résultats de l'enquête préliminaire sur l'accident de la cargaison Progress ont montré que la troisième étape de la fusée Soyouz s'était séparée de bonne heure, tirant à 13 milles de l'obus, a annoncé mardi l'Agence spatiale fédérale Roskosmos.
Les ingénieurs envisagent un problème potentiel avec le système, qui crée des réservoirs sous pression avec un moteur à carburant au troisième étage.
Les radars de l’armée de l’air américaine ont découvert 44 débris de débris en orbite avec un cargo en chute libre, juste après la perte de contact des dispatchers russes du centre de contrôle des vols avec son obus lancé le 28 avril depuis le cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan. Le vaisseau spatial Progress est réapparu dans l'atmosphère terrestre jeudi soir au-dessus de l'océan Pacifique et a complètement brûlé.
Il transportait plus de trois tonnes de nourriture, de carburant, d'eau, de recherches scientifiques et de provisions pour la Station spatiale internationale - un centre de recherche situé à 250 km au-dessus de la Terre. La station est desservie par une équipe de six astronautes et cosmonautes.
Tandis qu'une commission spécialement nommée poursuit l'enquête sur l'incident, le lancement d'une autre fusée Soyouz transportant un engin spatial avec un équipage d'astronautes sera reporté de deux mois, de la fin mai à la fin juillet, ont annoncé Roskosmos et la NASA.
Ce retard retardera au moins l’équipage du satellite actuellement en orbite jusqu’au début juin.
Il a été décidé que le commandant de la station Terry Virts, l'astronaute italienne Samantha Cristoforelli et le cosmonaute russe Anton Shkaplerov laisseraient le point en orbite mercredi. Le trio a été lancé sur orbite en novembre.
