La gravité est tellement ancrée dans la vie quotidienne que nous ne nous en souvenons jamais. Cependant, à une échelle galactique, son pouvoir se manifeste de manière extrêmement vivante, offrant des observations visuelles étonnantes.
Cette image, capturée par la caméra grand angle 3 du télescope spatial Hubble (WFC3), montre le SDSS J1138 + 2754. L'objet fonctionne comme une lentille gravitationnelle: une grande masse (cluster) forme un champ gravitationnel si puissant qu'il plie la structure de l'espace-temps. Cela conduit au fait que la lumière située derrière la galaxie se déplace le long de lignes déformées, transformant les formes en spirale et elliptiques habituelles en arcs flous. Vous pouvez voir comment plusieurs galaxies lointaines apparaissent plusieurs fois dans le cadre. Ce sont des objets larges, donc la lumière d'un côté traverse une lentille gravitationnelle différemment de l'autre. Lorsqu'un faisceau lumineux approche de la Terre, il peut apparaître réfléchi (nettement en bas à gauche) ou déformé (en haut à droite).
Données obtenues d'un projet d'étude de la naissance des étoiles dans un univers lointain. Hubble a suivi 73 galaxies à lentilles gravitationnelles.
