À l’aide de l’interférométrie de base longue (VLBI), les scientifiques ont étudié la topologie du champ magnétique du Blazar 3C 279, révélant la présence de nombreuses zones de rayons gamma.
Les blazars appartiennent à un groupe important de galaxies actives à noyaux actifs et sont considérés comme les sources de rayons gamma non galactiques les plus nombreuses. Leurs caractéristiques sont des jets relativistes dirigés presque exactement vers la Terre. En d'autres termes, les blazars sont perçus comme des moteurs à haute énergie, servant de laboratoires naturels pour étudier l'accélération des particules, les processus relativistes du plasma, la dynamique du champ magnétique et la physique des trous noirs.
Le télescope spatial Fermi de la NASA est un outil important pour l'étude des blazars. Il est équipé d'un grand télescope (LAT) qui permet de détecter des photons d'une énergie allant de 20 millions à 300 milliards d'électrons-volts. Jusqu'à présent, Fermi était capable de trouver plus de 1600 blazars.
Des chercheurs du Goddard Space Flight Center ont analysé les données du télescope LAT et du réseau américain VLBA pour étudier le 3C 279. L'objet vit dans la constellation de la Vierge et constitue l'une des sources de rayonnement gamma les plus brillantes observées par Fermi.
La visualisation par polarisation de l'interférométrie radio à haute fréquence (VLBI) a permis d'étudier la topologie du champ magnétique des régions compactes à haute énergie dans les blazars. Dans 3C 279, plusieurs zones de rayons gamma ont été trouvées. De novembre 2013 à août 2014, six flashs gamma ont été enregistrés à Blazar. Les scientifiques ont également examiné les changements morphologiques dans le flux d'objets.
Image composite 3C 279. Les contours indiquent l’intensité globale et la gamme de couleurs affiche l’intensité polarisée. Segments de ligne - Direction EVPA
Il s'est avéré que l'émission d'un nouveau composant (NC2) au cours de la période des trois premières poussées gamma laisse à penser que le noyau est un endroit possible pour le rayonnement de haute énergie. De plus, le délai entre les trois derniers clignotements et la sortie d'un nouveau composant (NC3) indique que les émissions à haute énergie se situent en amont du cœur de 43 GHz (plus proche du trou noir).
Les résultats parlent de plusieurs sites de dissipation de haute énergie dans 3C 279. De plus, le VLBI est la méthode la plus prometteuse pour étudier les zones de dissipation de haute énergie. Mais les scientifiques ont ajouté que davantage d'observations sont nécessaires pour bien comprendre ces caractéristiques et les mécanismes qui les sous-tendent.
