Les chercheurs ont signalé de nouveaux événements d'éruption dans deux variables bleues - R 40 et R 110, résidant sur le territoire des nuages de Magellan. Cette découverte peut éclairer les dernières étapes du processus d'évolution stellaire.
Les variables bleu vif (LBV), également appelées variables S Golden Fish, sont des étoiles évolutives massives rares et instables. Ils se caractérisent par une forte variabilité photométrique et spectrale associée à des éruptions temporaires. Jusqu'à présent, il existe environ 40 LBV dans les galaxies de la Voie lactée et du groupe local.
Mais il y a encore peu d'informations sur la cause des éruptions dans la LBV. Certains suggèrent que la cause en est une rotation rapide, une radiation et une pression turbulente, des mécanismes dynamiques internes, une dualité ou une combinaison de ces causes. Le coupable exact ne peut être trouvé que dans l'étude des événements de l'éruption.
La variation spectrale de R 40 est perceptible dans les spectres pris de 2002 (ci-dessus) à 2016 (ci-dessous). Des modifications du spectre de type B tardif / début A à tardif de type F peuvent être envisagées, indiquant une nouvelle éruption. Le spectre HD 54605 (F8Ia) est également répertorié à des fins de comparaison. Les chercheurs ont donc été satisfaits des nouvelles éruptions de R 40 et de R 110. La première est située dans le petit nuage de Magellan, 16 fois la masse solaire et 280 fois plus grande. La R 110 est en avance sur le soleil d'un rayon de 300 fois, 10 fois plus massive et vit dans le Grand Nuage Magellan.
Les scientifiques ont utilisé le spectrographe optique FEROS sur le télescope de 2,2 mètres de l'observatoire de La Silla (Chili). L'analyse montre que les deux LBV connaissent des éruptions constantes. En R 40, elle a atteint une valeur de 9,2 en 2016, soit 1,4 million de fois plus lumineuse que le minimum enregistré en 1985. De ce fait, la température de la variable a chuté à 6100 K et elle est devenue la plus froide parmi les LBV bien connus.
La valeur maximale de R 110 a atteint 9,9 en 2011. La nouvelle éruption était plus faible que l'événement de 1994. La température a chuté à 8.500 K. Les astronomes notent que davantage d'observations seront nécessaires pour déterminer la fréquence des éruptions.
