Profils d’impulsions (points noirs) IGR J17591−2342 à partir des observations NuSTAR (en haut) et NICER (ci-dessous) après correction des paramètres d’orbite. Le modèle le plus approprié (ligne rouge) est une superposition de trois fonctions sinusoïdales.
Avec l'aide de la sonde NuSTAR et de l'instrument NICER, les scientifiques ont pu trouver un nouveau pulsar à rayons X milliseconde (AMXP). L’objet s’appelait IGR J17591−2342 et est considéré comme un ajout à la courte liste d’objets connus de ce type.
Les pulsars aux rayons X présentent des changements périodiques stricts de l'intensité des rayons X pouvant être inférieurs à une fraction de seconde. L'AMXP est un type particulier de pulsars à rayons X dans lequel de courtes périodes de rotation sont causées par un transfert de masse prolongé d'une étoile à un disque d'accrétion vers une étoile à neutrons à rotation lente. Les astronomes perçoivent l'AMXP comme un laboratoire d'astrophysique qui permettra de mieux comprendre les processus d'une explosion thermonucléaire. La liste actuelle compte 21 AMXP au total, avec des périodes de rotation allant de 1,7 à 9,5 millisecondes. Pour élargir la liste d'objets spécifiques, la communauté scientifique recherche activement des sources via des observatoires spatiaux, tels que le télescope NASA NuSTAR. Il a récemment été utilisé et enregistré par IGR J17591-2342 le 10 août 2018, qui était initialement perçu comme un processus de transition des rayons X. NuSTAR a aidé à déterminer la vraie nature.
L'équipe a identifié des pulsations de rayons X cohérentes autour de 527,4 Hz (1,9 millisecondes) dans les observations NuSTAR et NICER effectuées 25 jours après le début de l'éclair avec une fraction d'impulsion de 15%. L'analyse a montré que la période orbitale atteint 8,8 heures, la masse de l'étoile à neutrons est de 1,4 Soleil et le minimum pour le satellite est de 0,42. IGR J17591-2342 est situé près du centre de la Voie Lactée (à 28 000 ans de nous). Le taux d'accrétion estimé atteint 0,52 milliard d'une masse solaire par an. Maintenant c'est le 22ème AMXP célèbre.
