La sonde spatiale européenne a pris position près de Mars à l’issue du programme de préparation à l’analyse de l’atmosphère. La tâche principale est de trouver des signes de vie.
Des représentants de l'ESA (Agence spatiale européenne) ont annoncé le 21 février que Trace Gas Orbitter avait effectué avec succès une manœuvre habile appelée enquête aérienne. Cela incluait une immersion dans la couche atmosphérique supérieure de la planète rouge afin de ralentir la vitesse de la sonde.
En avril, l'appareil commencera à rechercher des traces de gaz, tels que le méthane, qui pourraient résulter d'une activité biologique ou géologique. Il cherchera également la glace dont les futurs colons auront besoin.
La station créée par la NASA aidera à relayer les signaux des émetteurs américains sur Terre. L’Europe envisage de poser son propre véhicule sur Mars en 2021. L'année 2016 a été considérée comme une tentative infructueuse en raison de la panne de l'appareil de test.
