Le satellite ESA Cheops, capturé à Madrid, calculera la taille des exoplanètes connues en capturant de minuscules oscillations à la lumière de leurs étoiles mères. En raison de la disponibilité à lancer à la fin de l’année, les paramètres de Cheops n’atteignent que 1,5 x 1,4 x 1,5 m et pèsent environ 300 kg avec une réserve de carburant complète.
Le terme «petits satellites» couvre tous les mécanismes, de la tonne au cubeSats. Leurs opportunités sans cesse croissantes ont été discutées lors d'un symposium à Sorrente (Italie). Les organisateurs étaient le responsable du réseau optique de l'ESA, Luca Maresi, et le conférencier, Roger Walker, responsable du département de la technologie CubeSats.
