Pour la première fois, les astronomes ont ajouté une nouvelle perspective 3D à une image éblouissante créée par le télescope spatial Hubble, la célèbre nébuleuse Pillar of Creation Eagle.
À l'aide de l'outil MUSE de l'Observatoire européen de très grand télescope (VLT) au Chili, la nébuleuse de l'Aigle a été étudiée avec des détails sans précédent, offrant aux astronomes la possibilité de créer une perspective 3D de grandes colonnes de poussière et de gaz à l'origine des nouvelles étoiles.
Cette jeune population d'étoiles de la classe B émet de puissants rayons ultraviolets, détruisant les restes de gaz et de poussière, définissant ainsi la forme des piliers de la création, qui ont d'abord été montrés par le télescope spatial Hubble il y a environ 20 ans.
Maintenant, MUSE a ajouté de la profondeur aux piliers, révélant ce qui est devant nous, mais derrière l’amas d’étoiles NGC 6611 dans la nébuleuse de l’Aigle. Les autres piliers sont situés devant le NGC 6611. L'extrémité du pilier gauche est exposée au puissant rayonnement d'une jeune étoile, qui la fait briller de mille feux. Les pointes des trois autres piliers sont détournées de nous et sont donc plus sombres.
Cette image couleur a été créée à partir des observations des piliers de la création réalisées par l’outil MUSE du très grand télescope du European Southern Observatory. Les parties du cube de données tridimensionnel MUSE, qui correspondent à l'émission de divers éléments chimiques dans les nuages, ont été extraites et combinées pour créer cette image couleur de la région.
Dans les colonnes, il y a des nœuds de gaz denses, dans lesquels il y a des protostars.
En utilisant des observations telles que cette image ESO dans la nébuleuse de l'Aigle, les scientifiques espèrent mieux comprendre comment les étoiles de classes O et B affectent la production d'étoiles ultérieures dans la nébuleuse dans laquelle elles sont nées. Un rayonnement intense et des vents stellaires puissants peuvent comprimer le gaz restant, le mettre en corrélation et créer une nouvelle formation d'étoiles. Mais ils détruisent également le matériel de formation d'étoiles à l'intérieur de la nébuleuse, empêchant ainsi toute nouvelle naissance d'étoiles.
Le processus qui prévaut déterminera la forme et les processus ultérieurs de la formation d'étoiles dans la nébuleuse. La perspective 3D de la nébuleuse devrait donc nous aider à mieux comprendre les mécanismes de l'évolution stellaire.
