Jusqu'en juillet de cette année, nous n'avions qu'une vague idée de la manière dont Pluton aurait l'air d'un gros plan. Maintenant, grâce au passage de la mission New Horizons, nous avons des informations sur ce monde minuscule, sur son système de plaines de glace et de montagnes complexes, sur sa composition chimique et sur son atmosphère fragile mais complexe.
Les conclusions de la mission ont constitué une véritable révolution: nous vivons dans un monde complexe et dynamique qui vivait dans ce qui était autrefois considéré comme une région morte et gelée du système solaire.
En raison de la grande variété de la surface Pluto, il est très difficile aux scientifiques d’étudier diverses formations à la surface. Ils ont créé Pluton psychédélique avec des couleurs contrastantes.
Bien que la science imite souvent l’art, cette interprétation de l’hémisphère de Pluton a un objectif scientifique important. Cette technique est appelée «analyse en composants principaux» et est utilisée pour observer des changements mineurs dans la composition de la surface. L'observation a été réalisée grâce à trois caméras multispectrales panchromatiques noir et blanc et quatre couleurs très sensibles, combinées structurellement dans le bloc MVIC (abréviation de Caméra d'imagerie visible multispectrale), au cours de la période de mission la plus proche, lorsque le satellite était à une distance de 35 000 km du nain. les planètes. La composition de la surface de Pluton, telle que définie par la mission de New Horizons, a été présentée cette semaine au département des sciences planétaires (DPS) lors d'une réunion de l'American Astronomical Society (AAS) à National Harbor, dans le Maryland. Cette fausse image pseudo-couleur de Pluton montre à quoi ressemble vraiment ce monde glacé.
Des nuances de couleurs vives se détachent sur le fond de petites différences de couleur entre les différentes régions de Pluton. Ainsi, vous pouvez identifier immédiatement les plaines et les canyons. Nous pouvons distinguer les zones les plus anciennes de Pioneer Terra (au nord) et les comparer aux vagues de glace étonnamment jeunes de la région de Sputnik Planum (la partie occidentale de Tombo Regio - la vaste région de Pluton en forme de cœur). Sur le côté droit de l'image, vous pouvez voir une ombre sur la peau de serpent fantaisie de Pluton, connue sous le nom de Tartarus Dorsa.
Pluton nous a fait un nombre incroyable de découvertes. Bien que la mission New Horizons s’enfonce plus profondément dans la ceinture de Kuiper, nous disposons de plusieurs mois pour étudier les données envoyées par le satellite. En d'autres termes, nous ne sommes qu'au seuil de découvertes des mécanismes se produisant sur une planète naine, aussi passionnants que mystérieux.
