La fusée Ilona Mask n’a pas lancé de mission de satellite commercial avant la livraison du fret à la Station spatiale internationale, prévue pour la mi-février.
La société n'a pas pu réaliser dimanche le lancement prévu du satellite de communication EchoStar avant le lancement du fret NASA vers l'ISS, car la préparation du nouveau complexe de lancement prendrait plus de temps.
SpaceX loue un complexe de lancement historique 39A pour le lancement de Falcon 9 et des fusées Falcon Heavy prévues. Il avait été utilisé pour la dernière fois par les navettes spatiales de la NASA en 2011 et par les programmes précédents d'Apollo Moon.
Le 39A est situé dans le Kennedy Space Center (Floride), au nord du site de lancement principal de SpaceX - la station de l’armée de l’air à Cape Canaveral. Le site de Cape a été gravement endommagé le 1 er septembre, lorsque la fusée Falcon 9 a pris feu au cours d’un test de contrôle en amont.
Après l'accident, la société a décidé d'obtenir l'autorisation de courir de 39A avant de pouvoir réparer les dégâts. Ils allaient lancer 23 satellites EchoStar l'année dernière, mais à la fin du mois de janvier, il y avait un délai, puis un autre au début du mois de février. Dimanche, SpaceX a déclaré qu'ils ne pourraient pas lancer de satellites avant d'avoir terminé la livraison du fret à l'ISS à la mi-février. Les graphiques préliminaires montrent que cet événement est programmé pour le 15.
«Ces modifications permettent d’effectuer des tests supplémentaires sur les systèmes au sol en prévision de la mission CRS-10», ont déclaré des représentants de la société, faisant référence au 10ème service de fourniture commerciale de la NASA.
SpaceX n'a pas immédiatement accepté de commenter sur la situation, à savoir si la société essaierait d'atterrir la première étape de la fusée pour la réutiliser. La sortie des satellites ne laissera pas le propulseur revenir sur la rampe de lancement ou sur une barge de débarquement flottante dans l'océan.
La NASA gère un deuxième site 38B pour un système de fusées spatiales lourd prévu.
