L'âge spatial passe à un nouveau niveau. Le 12 décembre, SpaceX prévoit de lancer sa première fusée «recyclée» pour la NASA. Le missile sans équipage Falcon 9 utilisé en juin fournira une capsule Dragon.
Le directeur de l’ISS, Kirk Shireman, a déclaré que le risque de lancer un missile recyclé était identique à celui d’un tout nouveau. SpaceX a envoyé trois fois des fusées de réutilisation pour des expéditions de satellites commerciaux. En juin, le Dragon s'est déjà envolé pour l'ISS. Ce dernier devrait fournir 5 000 livres de nourriture, d’équipement et d’expériences.
Le concept de «fusée réutilisable» n’est plus une nouveauté. SpaceX est très avancé dans ses conceptions, essayant de réduire les coûts de lancement en économisant sur les accélérateurs et autres composants qu’ils utilisent encore et encore. Les représentants de SpaceX déclarent rêver de lancer des milliers de personnes dans l'espace. Ils sont donc obligés de simplifier le processus de fabrication des fusées.
Le lanceur tentera à nouveau d'atterrir à la station de l'armée de l'air du Cap (Canaveral). Ce sera le premier lancement un an plus tard du Complexe 40. En septembre 2016, la fusée a explosé pendant la période d’essai.
En utilisant 50 millions de dollars supplémentaires, SpaceX a rendu le site plus fiable en dissimulant des équipements et des conduites de carburant supplémentaires sous du béton et de l’acier.
