La Station spatiale internationale recevra peut-être l’amélioration la plus importante: une machine à expresso!
Jusqu'à présent, les membres de l'équipe de la station orbitale se limitaient à boire du café sublimé. Lundi après-midi, la machine expérimentale ISSPresso sera livrée à la station spatiale par la fusée d'appoint SpaceX Falcon 9; les astronautes et les cosmonautes pourront préparer du café quand ils le souhaitent.
C’est une très bonne nouvelle pour l’astronaute de la NASA Scott Kelly et le cosmonaute Mikhail Kornienko, qui viennent juste de commencer leur séjour annuel dans la station spatiale.
ISSPresso a été présenté l'année dernière dans le cadre d'une entreprise commune entre la société de café italienne Lavazza, le cabinet de design Argotec et l'Agence spatiale italienne. À bord de l'ISS, il fallait simplement attacher la machine à la paroi intérieure du module de la station spatiale, à l'aide de cordons à ressort.
Selon l'article SPACE.com de septembre 2014, la machine produira du café à une température de 75 degrés Celsius, tout comme la machine créera une pression lors de la préparation du café, comme une machine terrestre lors de la préparation de l'expresso. Lavazzo livrera des capsules de café à la station toute l'année, pour que cela ne se termine jamais. Détails pour les machines et les mécanismes, et le coût du projet lui-même est assez faible. Lavazza s'attend à ce que la machine fonctionne en orbite pendant plusieurs années.
L'astronaute italienne Samantha Cristoforetti sera la première à utiliser une toute nouvelle machine à café pour la station spatiale lorsqu'elle sera mise en service.
ISSPresso devait initialement être envoyé à la station spatiale embarquée à bord de la fusée, chargée de reconstituer les réserves de la station. Après son lancement en octobre, la fusée Antares a explosé et la mission d’approvisionnement a été livrée à SpaceX.
Le 13 avril, à 16 heures et 33 minutes, heure de l'Est, une fusée a été lancée depuis la station de l'armée de l'air à Cape Canaveral, en Floride, transportant 4 387 livres (2015 kilogrammes) de nourriture et ISSPresso.
