Les astronautes à bord de la Station spatiale internationale ont ouvert lundi une trappe sur le cargo SpaceX Drago, arrivé dimanche, et ont commencé à déballer plus de deux tonnes de nourriture, d’expériences scientifiques et de matériel.
La première de ces expériences sera une expérience sur le vieillissement des cellules T, qui se déroulera dans le module scientifique européen de la station, a déclaré le porte-parole de la NASA Kyle Herring. "Ce sera une expérience unique", a déclaré Herring lors d'une émission en direct sur la télévision de la NASA. L’expérience est conçue pour comparer le système immunitaire affaibli des personnes âgées aux changements observés chez les astronautes au cours de longs vols spatiaux.
Le cargo SpaceX Drago a été construit et exploité par Space Exploration Technologies ou SpaceX. Il a atteint la Station spatiale internationale dimanche matin après la poursuite orbitale de 36 heures. "Le dragon de Pâques frappe à la porte", a déclaré à la radio l'astronaute Randy Bresnik, membre du personnel de contrôle de la mission à Houston. SpaceX Drago est l'un des deux véhicules de fret privés aux États-Unis, grâce auquel de la nourriture et d'autres marchandises sont livrées à bord de la Station spatiale internationale, volant à une altitude d'environ 260 km au-dessus de la Terre.
Jusque-là, SpaceX s'est rendu à la station quatre fois. Trois fois dans le cadre de son contrat de 1 milliard, 6 milliards de dollars avec la NASA et une fois dans le cadre d'un accord séparé. Le cargo est arrivé dimanche et a également livré une paire de jambes pour un robot humanoïde expérimental, un prototype de système de communication par laser à haute vitesse, des caméras haute définition et une nouvelle combinaison spatiale pour les futures sorties dans l'espace.
