En raison des problèmes de classification et d’acquisition de nouvelles données, la primauté des objets spatiaux évolue constamment. Aujourd'hui, nous allons faire connaissance avec le plus grand astéroïde du système solaire, qui, il n'y a pas si longtemps, occupait seulement la troisième position.
Asteroid Vesta
Cette image a été obtenue le 17 juillet 2011 par une caméra cadrant la machine Dawn à 15 000 km des protoplanètes occidentales. Mise à l'échelle - 1,4 km par pixel
Cet astéroïde peut être considéré comme unique car il est le premier en termes de luminosité parmi la famille des astéroïdes. De ce fait, il est possible d'observer littéralement sans utiliser de loupe. Il fut aperçu pour la première fois par un astronome allemand, Heinrich Olbers, en 1807. Le nom vient de Karl Gauss, qui a proposé de nommer en l'honneur de la déesse de la Rome antique, responsable de la maison et de la maison. Capable d'approcher notre planète à 177 millions de km.
Avec des paramètres de 576 km, Vesta pourrait être classée comme une planète naine. Ceci est également suggéré par un remplissage géologique similaire (manteau de pierre, ainsi qu'un noyau de fer et de nickel). Cependant, une asymétrie excessive se manifeste dans la forme de l'objet, de sorte qu'il n'a pas été possible de former une forme proche de la sphère.
L'objet intéressait les scientifiques, donc dans les années 1990. ils voulaient lui lancer une mission AGORA, mais le projet avait été refusé par l'ESA. Cela a été suivi par la sonde Dawn en 2007, qui a atteint le corps céleste en 2011. C'était une période idéale, car l'été régnait sur le territoire de l'hémisphère sud et le grand cratère bénéficiait d'une illumination solaire complète. Il était possible non seulement d'obtenir des images approximatives de l'astéroïde, mais également de fixer sa rotation dans la ceinture d'astéroïdes. Le grand cratère d'impact près du pôle sud semblait intéressant. Il s'appelait Reyasilviya et la profondeur du cratère peut atteindre 25 km.
faits intéressants
L’astéroïde géant Vesta est cartographié par la machine Dawn. En surface, un nombre considérable de cratères d'impact sont visibles.
- Au début du 19e siècle, des scientifiques tentaient de trouver la planète manquante qui, selon les calculs, devrait vivre entre Mars et Jupiter. Au cours de la période de recherche, nous avons réussi à trouver plusieurs astéroïdes, Vesta devenant le quatrième.
- En raison de la similitude avec la structure planétaire, on pense que Vesta est apparu presque immédiatement après la naissance de notre système, en raison de laquelle des matériaux radioactifs ont fondu la partie interne. On peut donc dire que ce n’est pas seulement un astéroïde, mais aussi une protoplanète.
- Le cratère de Reyasilvius s’étend sur 500 km (presque la taille d’un astéroïde), évoquant une puissante collision dans le passé.
- À la surface, vous pouvez trouver un groupe de cratères de trois formations adjacentes ayant la forme d’un bonhomme de neige.
- Vesta possède l’une des plages de luminosité les plus larges parmi les objets rocheux du système solaire.
- Un seul vaisseau spatial s'est envolé vers l'astéroïde - Dawn.
Le plus gros astéroïde?
Comparaison de la taille de certains astéroïdes de la ceinture principale Auparavant, Vesta était perçue comme un troisième astéroïde. Ceres et Pallas figuraient parmi les concurrents. Cependant, plus tard, la catégorie des planètes naines est apparue et après de longues discussions, Cérès a été introduite (elle est devenue la plus petite - "Cérès: le plus grand astéroïde et la plus petite planète naine").
Avec l'astéroïde Pallas, tout était beaucoup plus simple, car au départ, sa taille était mal déterminée. D'autres observations ont montré que le diamètre de Vesta était plus grand, de sorte qu'un astéroïde le plus grand et le plus brillant est apparu devant nous.
Fait intéressant, la collision qui a donné lieu à un grand cratère a également créé une famille de fragments, dont certains ont réussi à atteindre la Terre. Les scientifiques notent que l'impact était si fort qu'il a presque détruit l'astéroïde (vous pouvez voir de nombreuses lignes de faille autour de la ligne équatoriale).
Postscript
Nous avons donc le plus grand astéroïde et la protoplanète possible. De plus, les chercheurs pensent que c’est la gravité de Jupiter qui a empêché Vesta et Cérès de devenir des planètes à part entière.
