Le 23 juillet (jeudi) est devenu un régal pour tous les astronomes observant des exoplanètes. En ce jour est venu l'annonce de la découverte de la planète Kepler-452b - un monde étrange avec des caractéristiques terrestres prononcées. Et la similitude est bien supérieure à celle des autres exoplanètes découvertes précédemment.
Kepler-452b, situé à une distance de 1 400 années-lumière de notre planète, ressemble beaucoup à la Terre. Cependant, la surface de Kepler-452b est 60% plus grande que celle de la Terre et le poids de l’exoplanète est cinq fois supérieur à celui de la Terre. Cela signifie que la gravité de la surface sur le Kepler-452b est deux fois plus grande.
L’étoile G2 sert de soleil pour Kepler-452b; une rotation complète dure 385 jours. Les découvertes antérieures d’exoplanètes étaient soit trop grandes, soit trop petites, ou avaient des orbites excessivement larges. Aucune d'entre elles ne différait par sa taille, semblable à la Terre, et n'était pas dans la zone habitable de l'étoile, semblable au Soleil.
Sur cette photo, vous pouvez voir six petites planètes de la zone habitable. Chaque planète tourne autour de son étoile de manière à assurer la répartition correcte de l’énergie solaire. L'eau, probablement présente à la surface des planètes, est stockée à l'état liquide. Comme vous pouvez le constater, chaque exoplanète a ses propres caractéristiques, mais aucune d’elles n’est semblable à la Terre et ne tourne pas autour d’une étoile ressemblant au Soleil.
Kepler-452b est également assez intriguant pour l’étude minutieuse d’une exoplanète.
Une des caractéristiques les plus intéressantes de Kepler-452b est son âge, qui est de 1,5 milliard d'années de plus que la Terre. Par conséquent, le système en étoile des exoplanètes est plus ancien que notre système solaire.
Selon la théorie de la formation des étoiles, les planètes se forment peu après la naissance de leur étoile. Cela signifie que Kepler-452b est un monde plus ancien et que la zone habitable à l'intérieur de son étoile existe depuis 6 milliards d'années.
S'il existe des éléments nécessaires à la vie biologique à la surface du Kepler-452b, notamment de l'eau liquide et une atmosphère favorable, la vie peut s'épanouir dans ce monde. Bien sûr, la question à ce sujet n’est que pure spéculation, car nous ne savons pas avec certitude s’il ya de l’eau et de l’atmosphère là-bas. Cependant, ces pensées semblent extrêmement tentantes.
Sur cette image artistique, vous pouvez voir que la taille de la zone habitée du système Kepler-452 est comparable à la taille de la zone située à l'intérieur de l'orbite de rotation de la Terre autour du Soleil. De plus, le système compact autour du Kepler-186 M-nain est également inclus dans ce système à grande échelle. Comme on peut le constater, la zone habitable autour de Kepler-186 s’intègre parfaitement dans l’orbite du mouvement de Mercure autour du Soleil. Dans le même temps, les naines rouges sont plus petites et plus froides que les étoiles de la classe G2 et leurs zones habitables sont donc beaucoup plus petites.
À ce jour, environ 1030 objets de la mission Kepler ont été identifiés comme des exoplanètes. Cependant, seulement environ 10 d’entre eux ont une orbite à l’intérieur de la zone habitable. Tous ont des dimensions similaires à celles de la terre. Et leurs orbites sont situées autour de trois classes d'étoiles: G (semblable au Soleil), K-étoiles et M-nains. Les étoiles G sont plus grandes et plus chaudes que les étoiles K, et les étoiles K, à leur tour, sont plus grandes et plus chaudes que les nains M. Plus l'étoile est froide, plus sa zone habitable est petite.
Il n’existe à présent aucune information fiable permettant de savoir si le Kepler-452b présente une surface pierreuse. Seulement à en juger par les modèles planétaires, nous pouvons assumer sa présence. Si ces hypothèses sont confirmées, le monde extraterrestre deviendra pour nous un lieu fascinant qui attirera l'attention de tous les scientifiques terrestres. Cependant, ils croient encore aujourd'hui qu'une exoplanète peut avoir des volcans actifs et une atmosphère épaisse.
Mais la plus grande question est de savoir si ce monde est adapté à la vie biologique. Malheureusement, pour l'instant, il suffit d'attendre que la prochaine génération de télescopes spatiaux remarque l'atmosphère possible du rocher Kepler-452b. Mais la preuve finale ne peut être obtenue qu'en lançant une sonde guidée sur une exoplanète lointaine. Hélas, mais le voyage à 1400 années-lumière prendra beaucoup de temps, alors la nouvelle devra attendre très longtemps.
