À l'aide du télescope spatial Kepler, les scientifiques ont réussi à trouver une planète très semblable à Vénus. L'objet a été retiré à 219 années-lumière, dépasse légèrement la Terre et tourne autour d'une étoile à basse température - Kepler-1649 (1/5 du diamètre solaire).
La planète est proche et passe 9 jours sur son trajet orbital. En raison de cette proximité, il reçoit 1,9 fois plus de flux stellaire que Terre. Cette découverte aidera à mieux comprendre la nature des étoiles M-naines. Elles sont plus faibles et plus rouges que Soleils, mais des études récentes montrent qu’il est près d’eux que des exoplanètes de type terrestre sont situées dans la zone habitable. Certes, selon les conditions climatiques, elles ne ressembleront pas nécessairement aux nôtres. Par exemple, il peut y avoir des options avec les conditions de Vénus (son atmosphère et sa température).
Isabel Angelo de l'Institut SETI dit que les planètes comme Kepler 1649b sont importantes pour comprendre les limites de la zone habitée de M-nains. «Il existe des facteurs qui rendent ces planètes différentes de celles de la Terre. Par exemple, la différence d'effet de marée, ainsi que la variabilité de l'étoile », a-t-elle déclaré.
Vénus est souvent appelée la soeur terrestre. Bien qu’à bien des égards, c’est plutôt le contraire. Malgré la taille similaire et la proximité du Soleil (40% plus près), sa surface, sa température et son atmosphère sont radicalement différentes.
Eliza Quintana de l'institut SETI estime également qu'il est très important d'explorer un territoire inconnu.
«De nouveaux télescopes nous permettront d’explorer l’atmosphère en nous concentrant sur des analogues de la Terre et de Vénus. Par conséquent, nous pourrons comprendre pourquoi la vie sur notre planète est possible sur une planète et non sur l'autre (bien qu'elles soient pratiquement similaires) », a-t-elle déclaré.
