Observation optique de l’un des groupes galactiques suivis depuis le télescope Magellan au Chili. Les nœuds rouges sont des émissions qui montrent la formation d'étoiles récentes et actuelles. L'image optique profonde montre également une morphologie / des formes asymétriques résultant de l'interaction.
La découverte de ces petites grappes galactiques fournit un élément de preuve clé sur la manière dont elles se développent et sur la manière dont la matière noire peut être à l'intérieur.
Des modèles informatiques ont montré qu'il devrait exister des amas de galaxies miniatures (environ 10 à 1 000 fois moins que la Voie Lactée), mais cela n'a pas pu être prouvé. Les nouvelles découvertes fourniront la base de preuves de la théorie moderne de l'univers.
Le paradigme Lambda CDM (Lambda Cold Dark Matter) dit que les petites choses se fondent en plus grandes. Cela a été rapporté par un astronome de l'Université de Virginie, Sabrina Staurwalt. Mais il y a eu peu d'observations de la petite masse de galaxies, malgré le fait que les petites galaxies dépassent de beaucoup les grandes, comme la Voie Lactée.
Dans un article publié dans Nature cette semaine, Stauerwalt et ses collègues décrivent une nouvelle chasse aux amas de galaxies naines en utilisant les données du Sloan Digital Celestial Survey.
L'équipe a d'abord observé l'interaction d'une paire d'objets, puis les a examinés pour déterminer s'ils pouvaient faire partie d'un groupe plus important. D'autres observations ont été effectuées sur le télescope Magellan au Chili, sur l'observatoire Apache Point et sur Gemini North à Hawaii. Les scientifiques ont réussi à trouver 7 groupes de galaxies naines, chacune composée de 3 à 5 objets.
"Nous soupçonnons qu'ils sont liés les uns aux autres par la gravité et, par conséquent, se fondent progressivement dans une seule masse de la galaxie", a déclaré Starevolt.
Ils sont situés entre 200 et 650 millions d'années lumière de Terre.
«Les chiffres sont énormes. Mais si vous prenez en compte la taille de l'univers, ce n'est pas loin. Les galaxies naines sont plus petites et plus petites, elles sont donc plus difficiles à détecter à plus longue distance », explique-t-elle.
Le nombre de clusters correspond à la prédiction de modèles informatiques.
«Il est rare de prédire de tels groupes. Et les trouver à l'ère moderne est encore moins probable », ont noté des astronomes.
Finds «fournit une étude directe de la formation d’une structure hiérarchique en action à une extrémité inférieure de la masse. Et cela ouvre la porte à un processus qui avait été mené dans le passé, mais il est presque impossible de l'observer dans de tels décalages rouges. "
Le «décalage rouge» est un critère cosmique pour mesurer la distance et le temps. Il s’agit de l’allongement des longueurs d’onde de la lumière lorsque l’objet rayonnant se déplace, rappelant le décalage du son du train lorsqu’il fait marche arrière.
