Cette image profonde de la région céleste autour de la galaxie elliptique NGC 5018 offre une vue imprenable sur les flots minces d’étoiles et de gaz. Les caractéristiques délicates indiquent des signes de contact galactique et fournissent des informations vitales sur la structure et la dynamique des premières galaxies.
L'image montre une grande variété de galaxies lumineuses, gravées VST. Il s’agit d’un mécanisme de 2 à 6 mètres conçu pour photographier le ciel en lumière visible. Les caractéristiques des galaxies dispersées permettent aux scientifiques d'identifier les plus fins détails de la structure galactique.
Le très grand télescope (VLT) est capable d'étudier en détail des objets astronomiques extrêmement faibles. Mais les scientifiques veulent comprendre comment se crée une énorme diversité galactique et sont donc obligés de se tourner vers un autre type de télescope avec un grand champ de vision. Ceci est une enquête VLT (VST). Il a été créé pour explorer de vastes étendues de ciel vierge du Chili, offrant des études astronomiques détaillées de l'hémisphère sud.
Les puissantes propriétés géodésiques du VST ont conduit à une exploration de type précoce (VEGAS) visant à étudier la collection de galaxies elliptiques dans l'hémisphère sud. Grâce à un détecteur sensible, OmegaCAM a réussi à obtenir un instantané de diverses galaxies dans un environnement différent. L'un d'eux était NGC 5018, une galaxie blanc laiteux située près du centre du cadre. Elle habite sur le territoire de la Vierge et ressemble d’abord à une tache éparse. Un examen plus attentif révèle un faible flux d'étoiles et de gaz - une queue de marée s'étendant vers l'extérieur depuis une galaxie elliptique. Des caractéristiques galactiques subtiles, telles que les queues de marée et les flux stellaires, sont des signes importants de contacts galactiques et permettent de comprendre leur structure et leur dynamique.
En plus de la galaxie de 400 mégapixels, il existe des variations colorées d'étoiles brillantes au premier plan dans la Voie lactée. Ces intrus étoiles, tels que le bleu brillant HD 114746 (plus proche du centre), ne sont pas considérés comme des objets de ce portrait astronomique, mais sont situés entre la Terre et les galaxies lointaines étudiées. Moins visibles sont les traces laissées par les astéroïdes du système solaire. Juste en dessous de NGC 5018, une bande faible est montrée par l'astéroïde 2001 TJ21 (110423) capturé par plusieurs observations consécutives. À droite, un autre astéroïde - 2000 WU69 (98603) (piste de gauche).
