Y a-t-il des planètes semblables à la Terre dans les systèmes étoiles voisins? La nouvelle organisation appelée "Pale Red Dot" a décidé de montrer au public en temps réel comment résoudre ce problème en explorant l'immensité de l'espace.
Le projet se limitera à l’étude d’une petite région de l’espace contenant de nombreuses étoiles. Proxima Centauri n'est qu'à quatre années-lumière d'un nain appelé "point rouge pâle". Les observations seront effectuées dans cette zone pendant 3 mois à l'aide d'un équipement spatial avancé au Chili.
En particulier, le télescope HARPS de 3,6 mètres de l'observatoire de La Silla viendra au secours des scientifiques. Le projet durera jusqu'en avril 2016. Les scientifiques ont même tapé le hashtag #PaleRedDot sur Twitter. Beaucoup ont considéré cette démarche comme un moyen d'informer les gens sur les progrès (réussites, échecs) du projet. Cependant, il est encore trop tôt pour distribuer des données, car elles ne le sont pas.
«Évidemment, l’un de nos principaux risques est de ne pas publier les résultats de nos observations tant qu’ils ne sont pas testés à maintes reprises», a déclaré Guillem Anglada, coordinateur du projet Pale Red Dot, dans un courrier électronique à Discovery News. "Les informations que nous prévoyons de connaître sont jusqu'à présent masquées. Tous les résultats ne seront publiés qu'après analyse des données et analyse de leur véracité par les scientifiques qui fourniront leur évaluation scientifique collective. Pendant la campagne, le public sera en mesure de suivre l'évolution des observations via son site Web, Twitter et Facebook, mais n'auront pas accès aux données elles-mêmes ".
Il est possible que d'autres équipes de scientifiques aient déjà pu trouver une nouvelle exoplanète. Je pense que c'est très improbable et que l'équipe d'Anglad n'a donc que peu de risques.
L'équipe est persuadée qu'elle ne sera pas en mesure de détecter les planètes de la masse de la grande Terre deux à trois fois dans la zone habitable de Proxima, mais cela est possible. Ils seront probablement en mesure de trouver quelque chose de plus ou de moins. HARPS suit les vibrations gravitationnelles des planètes et induit leurs étoiles. Que cette méthode fonctionne ou non dépend de la longueur de l'orbite excentrique. En outre, la densité joue un rôle important - une chose qui ne peut être déterminée qu’en utilisant des mesures.
Il y a tellement de grandes planètes dans les systèmes étoiles voisins. L'étoile de Kapteyn est située à 13 années-lumière et compte un nombre de deux grandes planètes d'environ 5 et 7 masses terrestres à proximité. La recherche nous donnera deux nouveautés: avec HARPS, les scientifiques ont l’occasion d’observer les étoiles tous les jours pendant deux mois et de les comparer avec les étoiles d’autres systèmes. La photométrie (la science sur la base de laquelle des mesures quantitatives des caractéristiques énergétiques du champ de rayonnement sont effectuées) montre le degré d'activité d'une étoile et son incidence éventuelle sur les vitesses radiales des objets.
HARPS - un chasseur de télescopes à la recherche de nouvelles planètes. L'observatoire européen austral construit également le très grand télescope européen, dont l'objectif sera si grand qu'il pourra être utilisé pour visualiser l'atmosphère sur les planètes géantes.
