Existe-t-il une autre civilisation dans l’Univers avec le même progrès technologique avancé que sur Terre? Pour répondre à cette question, le scientifique Claudio Grimaldi, en collaboration avec l'Université de Californie à Berkeley, a développé un modèle statistique permettant de rechercher des signaux pouvant provenir d'une société rationnelle. Sa méthode rendra la recherche moins chère et efficace.
Initialement, Grimaldi ne s'intéressait pas à l'astrophysique et se concentrait sur la physique de la matière condensée. Ses recherches ont notamment consisté à calculer les probabilités d'utilisation de nanotubes de carbone qui remplacent les électrons. Mais l'idée lui vint: "Si les nanotubes étaient des étoiles et que les électrons étaient des signaux d'une civilisation extraterrestre, est-il possible de calculer la probabilité de leur détection plus précisément?".
Ce n’est pas un fantasme exorbitant, les chercheurs envisageant cette possibilité depuis plus de 60 ans. Plusieurs projets de recherche liés à la recherche d'intelligence extraterrestre (SETI) ont été lancés à la fin des années 50. L'idée est qu'une civilisation avancée sur une planète extraterrestre est capable de générer des signaux électromagnétiques, et les scientifiques de la Terre peuvent collecter ces signaux en utilisant les derniers radiotélescopes hautes performances.
Malgré des réalisations importantes en radioastronomie et une augmentation de la puissance de calcul, aucun projet n’a encore abouti à des changements significatifs. Il était possible d'enregistrer plusieurs signaux, mais rien n'indique la présence d'étrangers. Cependant, les scientifiques n'abandonnent pas. SETI montre à nouveau son intérêt, car il a récemment découvert de nombreuses exoplanètes offrant un potentiel vital. Il existe un réseau de radiotélescopes en Afrique du Sud et l'activité de l'entrepreneur russe Yuri Milner, qui soutient le projet Breakthrough Listen, qui devrait couvrir 10 fois plus de ciel qu'auparavant. L'avantage du modèle statistique Grimaldi est qu'il permet aux chercheurs d'interpréter à la fois le succès et l'échec de la recherche de la vie à différentes distances de la Terre. Ici, le théorème de Bayens est utilisé pour calculer la probabilité de détecter un signal dans un rayon donné autour de notre planète. Mais cela ne signifie pas qu’il n’ya pas de vie là-bas, mais nos télescopes peuvent ne pas être aussi puissants qu’ils ne le sont.
En prenant en compte des facteurs tels que la taille de la galaxie et la densité des étoiles, Grimaldi estime que la probabilité de détecter un signal devient insignifiante dans un rayon de 40 000 années-lumière. Cependant, les scientifiques n’ont pu enregistrer les signaux que dans un rayon de 40 années-lumière. N'oublions pas que de telles méthodes de recherche ne pourront pas détecter les civilisations en cours de développement.
