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Des scientifiques brésiliens ont découvert de nouvelles familles d'astéroïdes en utilisant des simulations numériques pour traiter les données actuelles et revenir à l'ère de la formation d'astéroïdes
Des chercheurs de l'Université d'État de San Pula (Brésil) ont pu trouver quatre familles d'astéroïdes extrêmement jeunes. Pour la recherche, nous avons utilisé la simulation numérique avec la méthode d’intégration en amont (BIM), beaucoup plus précise que d’autres méthodes, rencontrant des familles d’astéroïdes. Mais le BIM ne fonctionne que pour des objets extrêmement jeunes, âgés de moins de 20 millions d'années. Jusqu'à récemment, seules 8 familles étaient enregistrées grâce à son aide, il y en a maintenant 13.
Les objets des nouvelles familles par âge atteignent moins de 7 millions d'années et tournent en orbite entre Mars et Jupiter dans le cadre de la ceinture d'astéroïdes principale. Les paramètres clés de la datation étaient la longitude du péricentre (approchant le Soleil) et le nœud ascendant (le point où l'orbite se croise du côté sud du plan de référence au nord).
Lorsqu'une famille d'astéroïdes est formée, tous les nœuds péricentriques et ascendants sont alignés. Mais au fur et à mesure de l'évolution, l'alignement est perdu à cause des perturbations gravitationnelles créées par les planètes et certains gros astéroïdes. Le BIM vous permet de revenir dans le temps en utilisant une simulation numérique pour restaurer la période dans laquelle les paramètres ont été alignés et ainsi dater la famille des astéroïdes. En plus des quatre nouvelles familles, les scientifiques ont étudié 55 familles identifiées par d’autres équipes scientifiques. Ils ont créé un diagramme qui distingue avec une grande précision les familles formées par les événements de la collision et de l’effondrement du corps principal. Lorsqu'un astéroïde entre en collision, un ou deux peuvent être fragmentés, ce qui permet de créer une famille avec plusieurs objets. Mais en cas de crash, nous avons une libération de matériau à partir du gros objet d'origine. Une des quatre nouvelles familles a été créée en raison de la collision.
Résonance de mouvement
La ceinture principale est une niche inhabituelle d’astéroïdes avec plus de 700 objets connus. Le nombre augmente constamment grâce aux méthodes de recherche améliorées (vous pouvez compter un million). Les astéroïdes sont loin d'être répartis de manière égale. Différentes ceintures se sont formées à l’intérieur de la principale en raison du contact gravitationnel complexe de nombreux corps et de l’influence du puissant champ gravitationnel de Jupiter.
Le phénomène de résonance de mouvement moyen est un mécanisme moteur important. Cela se produit lorsque deux corps, tournant autour du troisième, sont dotés de périodes orbitales rapprochées. Les résonances créent des espaces vides dans la distribution radiale des astéroïdes. Ils s'appellent Kirkwood Slots en l'honneur de l'astronome Daniel Kirkwood, qui a identifié et expliqué ces zones dans la ceinture principale. Environ 33 à 35% des astéroïdes de la ceinture principale appartiennent à des familles. Il existe plus de 120 familles identifiables et des dizaines de groupes statiquement moins importants. Les familles nombreuses comptent des centaines de membres et les plus petites peuvent être limitées à une douzaine. L'âge des familles varie de quelques centaines à des centaines de millions d'années. La plus ancienne remonte à 4 milliards d'années et devait participer à la première étape de la formation du système solaire.
