La boule d'étoiles géante (environ 100 milliards d'étoiles) est une galaxie elliptique située à 55 millions d'années lumière de la Terre. C'est Messier 89, qui ressemble en apparence à une sphère. Cette situation semble inhabituelle pour les galaxies elliptiques, car elles sont dessinées en forme. Mais ceci n’est qu’une illusion de perspective et d’orientation par rapport à l’observateur terrestre.
M89 est de taille inférieure à la Voie Lactée, mais se démarque par quelques caractéristiques intéressantes. Une structure de gaz et de poussière est extraite à 150 000 années-lumière du centre galactique, dans lequel vit un trou noir supermassif. Les jets de particules chauffées s'étendent sur 100 000 années-lumière. Cela suggère que la galaxie était plus active dans le passé. Autour se trouvent les systèmes de coquillages et de panaches causés par des fusions passées avec de petites galaxies. En 1781, M89 fut découvert par Charles Messier, qui composa pendant 23 ans un catalogue permettant de distinguer les objets spatiaux des comètes. Tout a commencé à partir du jour où il a pris la nébuleuse du crabe pour la comète de Halley. Pour que les autres astronomes ne répètent pas les erreurs, il a compilé un répertoire qui a atteint 110 objets.
