En 1887, Lewis Swift réussit à remarquer un nuage lumineux ou une nébuleuse distante de 2,2 milliards d'années-lumière. Nous savons maintenant que c’est la galaxie IC 10, remplie d’une activité stellaire intéressante.
Cet objet est observé par les télescopes les plus puissants et par l'observatoire à rayons X de Chandra. Nous avons réussi à trouver beaucoup de paires d’étoiles qui, jadis, pouvaient devenir une source d’ondes gravitationnelles.
En observant les observations de Chandra sur la CI 10 au cours des dix dernières années, les scientifiques ont pu découvrir plus de 12 trous noirs et étoiles à neutrons alimentés par leurs voisins plus petits. De tels systèmes sont appelés doubles rayons X car ils créent une quantité énorme de rayons X.
Lorsqu'un satellite massif consomme tout le carburant, il traverse un effondrement catastrophique et explose comme une supernova. Après lui laisse une étoile à neutrons ou un trou noir. En conséquence, nous voyons une paire: deux trous noirs, des étoiles à neutrons ou une étoile à neutrons et un trou noir. Si la distance qui les sépare est faible, nous allons capter les ondes gravitationnelles. Leur orbite va se réduire jusqu'à devenir un objet unique. Au cours des deux dernières années, LIGO a trouvé trois paires de trous noirs. Ces poussées d'étoiles représentent d'excellents domaines de recherche de voisins par rayons X. Plus la paire est massive, plus elle approchera rapidement de la phase finale. Mais un nouvel instantané de la CI 10 combine les données Chandra (bleu) et les observations optiques (vert, rouge et bleu).
Les jeunes étoiles ont atteint un âge convenable pour le contact avec des objets massifs. Si les systèmes étaient encore plus jeunes, il ne resterait pas assez de temps pour se transformer en supernova. L'observatoire de Chandra a trouvé 110 sources de rayons X dans la galaxie. Environ 40 d'entre eux peuvent être observés dans la revue habituelle, et 16 ont des supergéantes bleues.
