Les scientifiques soupçonnent depuis longtemps que les volcans ont joué un rôle déterminant dans l’évolution entourée par les nuages de Vénus, la deuxième planète du Soleil.
Maintenant, les photos prises avec l'orbiteur Venus Express montrent que les éruptions volcaniques sur Vénus ne peuvent pas être simplement une légende du passé.
Les scientifiques ont découvert des plaques de nuages blancs éphémères sur le fond d'une jeune zone de faille appelée Ganiki Chasma, surveillée depuis longtemps par Vénus Express.
Cette image numérique représente le pic volcanique d’Idunn Mons dans la région d’Imdr Regio sur Vénus.
«Nous avons créé une mosaïque orbitale et l'avons comparée à une surface relativement brillante», explique l'astronome Evgeny Shalygin de l'Institut Max-Planck de recherche sur le système solaire, en Allemagne. «En analysant ces cartes, on peut voir plusieurs caractéristiques brillantes qui sont présentes à certains endroits dans plusieurs images successives puis disparaissent», écrit Shalygin.
Les scientifiques soupçonnent que les taches brillantes sont causées par de la lave ou des gaz de lave.
"Nous recherchons des processus similaires dans d'autres zones de rift", a ajouté Shalygin.
Les scientifiques ont déclaré que la découverte de l'activité volcanique moderne sur Vénus aurait "de graves conséquences" pour la compréhension des processus à l'intérieur de la planète, de la surface et de l'atmosphère.
