La NASA a annoncé qu'elle pourrait retarder les deux premières missions d'Orion, créées pour envoyer des astronautes sur Mars. Le rapport faisait état de problèmes techniques et de déficits budgétaires. Le premier lancement de la sonde Orion sur une fusée sans équipage (la plus puissante des roquettes au monde) est prévu pour début novembre 2018. La seconde avec les astronautes - en août 2021.
Mais les premières missions de reconnaissance sont obligées de faire face à des retards et des reports constants. Très probablement, tous ces problèmes ont considérablement retardé la date du lancement final. Les résultats de l'audit de neuf mois ont montré que les risques techniques étaient liés aux modifications de la conception de l'écran thermique de la capsule. Il existe également un retard dans le développement de logiciels pour Orion et les systèmes terrestres au Kennedy Space Center (FL). Le rapport s'inquiète du fait que la NASA n'aura pas le temps d'éliminer toutes les lacunes avant novembre 2018.
Space Launcher Testing est la fusée la plus puissante de la NASA conçue pour transporter la capsule Orion.
Selon des estimations préliminaires, les dépenses totales consacrées au programme s'élèveront à 23 milliards de dollars à la fin de 2018 et les services de renseignements martiens habités à l'horizon 2033, à 33 milliards de dollars. Par conséquent, la Maison Blanche a demandé à la NASA de revérifier la sécurité, l'équipement technique et de justifier tous les coûts.
Le rapport conteste également la nécessité d'envoyer une mission dans les années 2030 et 2040; la date exacte n'a donc pas encore été fixée. Pour tout finir d'ici 2030, la NASA devra faire de gros efforts. Cela concerne le développement de systèmes clés (habitat, transport terrestre et installations de plantation). Tout cela reste un peu plus de 5 ans.
