Le robot Curiosity de la NASA a foré avec succès un trou de 5,1 cm dans la cible de Duluth le 20 mai 2018. La largeur du connecteur atteint 1,6 cm. Il s'agit du premier échantillon de roche obtenu par l'appareil de forage depuis octobre 2016. Une défaillance mécanique est survenue en décembre 2016. Les ingénieurs de LRD ont dû rechercher un nouveau moyen de restaurer cette fonction. La photo a été prise par la caméra Curiosity (Mastcam) le 2057 sol
Les ingénieurs de la NASA travaillant sur la mission du rover martien Curiosity ont mis à l’essai une nouvelle méthode de forage des roches et d’extraction de leurs échantillons. Ce week-end, ils ont pu mener une opération similaire pour la première fois depuis leur arrêt il y a plus d'un an.
Curiosity a utilisé une perceuse et a percé un trou de 50 mm dans la cible de Duluth. Le laboratoire de propulsion par réaction de la NASA (Pasadena, Californie) a testé la technologie de forage car le problème mécanique a mis l'appareil hors service en décembre 2016. La nouvelle méthode garde le foret des deux piliers stabilisateurs qui étaient auparavant utilisés pour renforcer le foret contre les roches martiennes. Cela permet au rover de percer en utilisant la puissance de son bras robotique.
Le forage est une partie importante de l’exploration de la planète rouge par Curiosity. À l'intérieur du rover se trouvent deux laboratoires capables d'effectuer des analyses chimiques et minéralogiques d'échantillons de roche et de sol. Le matériau provient du cratère Gale, que le rover explore depuis 2012.
Plan rapproché d’un trou d’une profondeur de 50 mm et d’un diamètre de 1,6 cm, pris par la caméra Mastcam du mobile en 2057 sol. Il a été fait équilibré et contrasté. 20 mai 2018 Curiosity a foré un trou dans une cible de Duluth
L'équipe scientifique du mobile essayait de remettre l'exercice en état avant que Curiosity ne quitte son poste actuel près de la crête de Vera Rubin. Le forage a réussi, mais cela ne signifie pas que le travail est terminé. Au-dessus de la nouvelle méthode a travaillé plus d'un an. À chaque nouveau test, les scientifiques étudient attentivement les données afin de trouver des moyens de s’améliorer, de revenir au processus répété.
L'étape suivante consiste à envoyer l'échantillon de roche provenant du trépan à deux laboratoires mobiles. En capturant une quantité suffisante de poudre dans la perceuse, les ingénieurs utilisent des caméras Curiosity pour estimer le volume des fuites au démarrage de la perceuse. Un mécanisme de percussion est également utilisé pour extraire la poudre.
