Le système solaire est capable de se vanter de diverses merveilles. Parmi eux se trouve un Saturne luxueux, ceinturé par le plus grand système de bagues. Mais vous devriez vous dépêcher de profiter de cette vue, car on soupçonne que les bagues vont bientôt disparaître.
Highlight of the Solar System
Saturne est un grand géant gazier qui a eu la chance de former un magnifique système cyclique autour de lui. En 1610, le premier heureux observateur fut Galileo Galilei. Malheureusement, il ne comprenait pas ce qu'il regardait et appelait la planète «triple» ou «avec des oreilles» dans ses notes, à savoir des satellites ou des formations inconnues sous les protrusions.
Christian Huygens s’est avéré plus débrouillard. Il a observé la planète avec un télescope, agrandissant l'image 50 fois, et a publié le premier reportage sur les anneaux en 1656. Dans le télescope moderne, les trois principaux anneaux sont mieux visualisés, mais le reste, ainsi que les trous et les fentes, ont été étudiés en détail avec l’aide de la mission Cassini.
Appareils pouvant
La navette Cassini et la sonde Huygens ont débuté de la Terre en 1997. En 2004, il a réussi à atteindre la sixième planète. Un an plus tard, la sonde atterrit sur Titan et l'unité elle-même continua d'explorer le nouveau monde. Grâce à la mission, nous avons pu obtenir une archive d’informations à grande échelle, à la fois sur la planète et ses satellites. Mais aussi, les peuples du monde entier ont pu observer pour la première fois les anneaux à grande échelle. De plus, Cassini a réussi à combler les lacunes plusieurs fois et en 2017 il a effectué la dernière plongée dans l'atmosphère de la planète.
La mission s’est terminée il y a longtemps, mais les chercheurs continuent de déchiffrer les informations reçues. Parmi les découvertes, il y en a une assez triste: les anneaux de Saturne peuvent disparaître.
Où vont les bagues?
Anneaux approximatifs de Saturne avec marques de noms. Cassini gap est situé entre A et B
Dans les derniers moments de sa vie, Cassini a étudié avec soin l'atmosphère de la planète, où règne une étrange “pluie”. C'est un phénomène étonnant où un groupe de gouttelettes d'eau et de poussière descend des anneaux approximatifs de la planète. Pour la première fois, ce moment a été enregistré même dans les années 1980. lors du passage de Voyager, mais personne n’a pu trouver la cause exacte.
L'analyse de l'appareil a montré que cycles de composition ressemblent fortement à comètes avec une grande quantité de matière organique, ammoniac et oxygène, qui lors de la «pluie» ont participé à des interactions chimiques complexes. Mais il est surprenant que les précipitations aient largement dépassé les calculs théoriques. Et cela signifie qu'avec sonneries C et D, nous risquons de dire au revoir à un rythme assez rapide. Certains mettent cent ans. Des chercheurs plus optimistes pensent que D disparaîtra dans 7 à 60 000 ans. Il vivra plus longtemps s'il est capable de sélectionner un matériau parmi C, qui durera de 700 000 ans à 7 millions.
Postscript
Personne ne sait exactement combien d'anneaux de Saturne pourront encore plaire aux observateurs terrestres. Cependant, le facteur d'épuisement a déjà été fixé. Par conséquent, dirigez les télescopes vers le ciel et profitez-en, car les générations futures risquent de rencontrer un géant du gaz épuisé.
