L’observatoire européen de l’observatoire européen méridional (ESO), La Silla, situé à moins de 400 km de Santiago, est l’un de ceux qui ont subi un séisme meurtrier survenu mercredi au large des côtes du centre du Chili.
Au Chili, il existe certains des observatoires les plus avancés de la planète, car ils sont situés dans une région où, en termes astronomiques, il existe un ciel de grande valeur.
Mercredi, un puissant séisme de magnitude 8, 3 points (selon l'US Geological Survey) a frappé la côte centrale du Chili, faisant au moins 8 morts et évacuant plus d'un million de personnes des zones côtières après une alerte au tsunami. Bien sûr, des vagues de tsunami ont frappé la côte chilienne et des raz de marée associés au tremblement de terre ont été observés le long des côtes de la Californie et des îles Hawaii.
Lorsque les autorités ont calculé les dégâts causés par ce séisme, l'ESO (European Southern Observatory), l'organisation qui gère le nombre d'observatoires au Chili, a publié une déclaration concernant la situation après le tremblement de terre survenu sur ses sites.
Bien que l'épicentre du tremblement de terre se trouve à quelque distance de la grille du grand millimètre / submillimètre d'Atakam, un immense interféromètre constitué de soixante-six antennes radioélectriques 12 (39 ft) et 7 (23 ft) situées dans le désert d'Atacama, au nord du Chili - La L'observatoire ESO de Silla est situé à moins de 400 km de Santiago et à moins de 200 km au nord de l'épicentre à l'ouest d'Illapel. "Le séisme a été ressenti très fortement à Santiago et à l'observatoire de La Silla", écrit le communiqué de presse de l'ESO. "Cependant, il n'y a pas eu de victimes parmi le personnel de l'ESO et aucun problème majeur n'a été constaté à La Silla, où les vérifications au télescope se poursuivent."
Le télescope Gemini (télescope sud), situé non loin de La Serena et plus proche de l'épicentre, est également sous le choc, mais selon Fredrik T. Rantakyro, responsable par intérim des opérations scientifiques, le personnel et les équipements de l'observatoire sont en ordre, mais certains éléments d'ancrage télescope.
«La première inspection du télescope et des installations, effectuée après le séisme, n'a révélé aucune évidence, mais il a été décidé de passer la nuit dessus», a déclaré Rantakyro dans la mise à jour Facebook. «Après avoir soigneusement examiné le télescope aujourd'hui, il a été découvert que le télescope avait été déplacé sur une plate-forme en azimut. Le télescope restera fermé le week-end et la semaine prochaine. ”
"La semaine prochaine, tous les échecs seront corrigés et nous pourrons alors mieux évaluer l'étendue des dégâts et les étapes nécessaires pour remettre le télescope en état de fonctionnement."
En 2010, un séisme de magnitude 8 sur 8, l'un des plus puissants de l'histoire, a dévasté de vastes régions du Chili, faisant plus de 500 morts.
