L'outil d'atterrissage InSight de la NASA contient un instrument unique capable de mesurer la chaleur émanant de la planète rouge. Cela permettra de comprendre comment des montagnes massives martiennes, éclipsant l’Everest terrestre, pourraient se former.
Chers alpinistes, oubliez Everest et commencez à planifier la conquête des sommets martiens! La planète rouge possède certaines des plus hautes montagnes de tout le système solaire. Parmi eux, le mont Olympe est un volcan presque trois fois plus haut que l'Everest. Cette formation est bordée par la province de Farsis, où se trouvent trois volcans tout aussi impressionnants.
La NASA et le DLR (Centre allemand de l'aviation et de l'astronautique) prévoient de mesurer la température de la planète pour la première fois, en calculant la façon dont la chaleur quitte Mars et en contrôlant la géologie. La détection de la chaleur constituera un élément important de la mission InSight, gérée par Jet Propulsion Laboratory (Pasadena, Californie).
InSight est destiné à être la première mission à explorer le profond intérieur de Mars à l'aide du compteur de chaleur HP3. Cette énergie reste à l'intérieur de la planète, car elle a été partiellement capturée il y a plus de 4 milliards d'années. En outre, l'énergie est due à la désintégration d'éléments radioactifs dans un environnement rocheux. La façon dont la chaleur est transférée à travers la planète et la croûte détermine les caractéristiques de la surface qui vont se former.
Placez le "thermomètre" sous l'écorce
Les scientifiques ont réussi à modéliser la structure martienne interne, mais InSight fournira la première occasion de découvrir la vérité sous la surface. HP3 sera placé à la surface après l'arrivée de l'appareil le 26 novembre 2018. La sonde va percer la terre, pénétrer profondément dans et déplacer le câble avec des capteurs qui déterminent la chaleur interne de la planète. C'est une tâche difficile, car le fil doit monter en profondeur pour éviter de grandes fluctuations de température de la surface.
Si le câble reste coincé plus haut que prévu, il sera toujours possible de mesurer des mesures. Bien sûr, il y aura plus de bruit dans les données, mais les fluctuations météorologiques quotidiennes et saisonnières peuvent être soustraites en comparant avec la mesure de la température de la terre. De plus, l'appareil émettra des impulsions thermiques. Les chercheurs détermineront à quelle vitesse l'appareil réchauffe la roche environnante, ce qui aidera à calculer la conductivité des roches.
Recette pour une nouvelle planète
Comme exemple de flux de chaleur planétaire, imaginez une casserole d’eau sur un réchaud. Lorsque le liquide est chauffé, il se dilate, devient moins dense et monte. L'eau plus froide descend au fond, où elle se réchauffe également. Ce cycle d'états froids et chauds s'appelle la convection. La même chose se passe à l'intérieur de la planète, où la race fait rage depuis des millions d'années. Les volcans montrent des processus actifs internes. La majeure partie de l'atmosphère des mondes rocheux est formée par le fait que les volcans forcent les gaz à sortir des profondeurs. On pense que certains des plus grands canaux martiens secs sont apparus lorsque des volcans Farsis ont dégagé du gaz dans l'atmosphère. La vapeur d'eau y était stockée, ce qui refroidissait en un liquide et pouvait créer des canaux.
Plus la planète est petite, plus elle perd rapidement sa chaleur d'origine. Mars n'atteignant que 1/3 des paramètres de la Terre, la plus grande partie de la chaleur a donc été confondue au début de l'histoire. En outre, l'activité géologique prédominante concerne les premiers milliards d'années. La NASA a fourni une vue «macro» de la planète, vous permettant d'étudier la géologie martienne d'en haut. HP3 pour la première fois aidera à regarder à l'intérieur.
