Il y a dix ans, l'orbitateur d'exploration de Mars avait pour mission de fournir des images régulières de haute qualité de la planète rouge. À partir de ce moment, de nombreux événements étonnants se sont déroulés: un vaisseau spatial descendant sous des parachutes, des rovers à la surface et même de la poussière de diables. Voici quelques-unes des meilleures photos:
curiosité d'atterrissage (2012)
La NASA et l’Université de l’Arizona (qui gère HiRISE) sont habituées à des opérations précises. Cela a été démontré le 5 août 2012, lorsque le robot Curiosity a atterri sur Mars. La caméra a réussi à capturer le rover, en parachutant en toute sécurité jusqu'à la surface de la planète rouge, en commençant une mission dans le cratère du Gale, qui se poursuit aujourd'hui. Plus tôt en 2008, HiRISE avait également aperçu le phénix descendant sous un parachute.
printemps de la comète (2014)
Plusieurs vaisseaux spatiaux de Mars ont été surveillés lorsque Comet C / 2013 A1C Siding Spring était dans la balance de la planète rouge. Cette série d'images du MRO, prises le 19 octobre 2014, a été acquise aussi étroitement que possible: à 86 000 milles (138 000 km) du noyau. Il est très proche des distances astronomiques, l'équivalent d'un tiers du trajet de la Terre à la Lune.
Lost Beagle trouvé (2015)
Douze ans après que le Beagle ait atteint la planète rouge, le MRO a repéré un engin spatial perdu depuis longtemps (qui a cessé de communiquer pendant l’atterrissage). L'image montre que le Beagle est arrivé à la surface et a partiellement déployé des panneaux solaires.
Phobos satellite (2008)
Alors que l’objectif principal du MRO est Mars, ils ont accidentellement aperçu les satellites de la planète (Phobos et Deimos). Cela s'est passé le 25 mars 2008. Dans l'image, vous pouvez voir le cratère Big Stick, ainsi qu'un tas de chaînes de gouttières et de cratères, qui n'ont probablement rien à voir avec le cratère créé par Stickney. La gravité sur Mars devrait briser Phobos dans environ 100 millions d'années.
Dommages causés au vaisseau spatial Phoenix
Après l’atterrissage de mai 2008, le navire Phoenix de la NASA qui atterrissait à la surface devait rester en surface trois mois, mais dura en réalité environ cinq mois. Ensuite, l’engin spatial s’est affaibli à mesure que l’effet de la lumière solaire diminuait en hiver. La NASA a continué d'essayer de communiquer avec le satellite avant qu'il ne soit endommagé, comme le montre l'image de MRO de 2010. On estime que les panneaux solaires de l’engin spatial se sont effondrés après que des centaines de kilos de glace de dioxyde de carbone aient recouvert l’engin spatial.
Dunes de glace (2008)
Cette image montre une caractéristique assez commune sur Mars, connue sous le nom de dunes de Barkhan, qui se forment lorsque les vents soufflent dans une direction. Cela donne aux chercheurs une idée des vents dominants lors de la formation de ces formations. Les MRO peuvent suivre les changements saisonniers dans les dunes, telles que celles-ci, proches du pôle Nord et gelées en hiver.
Chemins du rover (2008)
Regardez les taches brunes sur le côté droit de cette image, puis déplacez votre regard vers la gauche jusqu'à ce que vous voyiez de petits points gris. Ce sont des traces du rover OPPORTUNITY en surface, près du cratère Victoria, photo prise par la MRO quelques semaines après son arrivée sur Mars, le 3 octobre 2006. Si vous regardez de plus près à gauche des sentiers rover OPPORTUNITY et juste en dessous, vous remarquerez ses traces. Le vaisseau spatial vérifie également régulièrement le rover Curiosity à la surface de Mars.
Tempête de poussière (2012)
Bien que le MRO soit en orbite autour de la planète, il peut identifier des caractéristiques assez petites à la surface de Mars - telles que la chaleur solaire, qui stimule une tornade poussiéreuse. Les scientifiques estiment que cette tempête de poussière fait plus de 800 mètres de haut et environ 30 mètres de diamètre. Il a été vu à la fin de la journée dans le nord de la planète.
eau liquide? (2014)
Cette image de la région de Coprates Chasma est un exemple clair de l’origine récurrente et oblique de l’eau, qui, selon les scientifiques, pourrait indiquer un écoulement d’eau liquide sur Mars. Bien que l’on pense que l’atmosphère de la planète rouge soit trop mince pour assurer la permanence de l’eau, la fonte des glaces pourrait créer des courants d’eau temporaires laissant ces traces sombres.
Nouveau cratère (2013)
L’un des avantages de l’orbiteur MRO, installé sur Mars depuis longtemps, est qu’il peut suivre les changements, comme ce cratère de 30 mètres (100 pieds), qui n’est apparu que récemment. Il a été formé entre juillet 2010 et mai 2012.
