Metallosphaera sedula (thermoacidophiles)
Des chercheurs de l'Université de Vienne recherchent des biosignaux uniques sur des minéraux synthétiques extraterrestres résultant d'activités microbiennes. Ces signatures sont visualisées sur une «ferme martienne», où l'on peut observer le contact des archéoses de Metallosphaera sedula et de roches de type Mars. Ces microbes sont capables d’oxyder et d’intégrer les métaux dans le processus de métabolisme.
La «ferme martienne» a été créée spécifiquement pour imiter la vie microbienne ancienne et éteinte à base de gaz et de régolithe martien synthétique. L'équipe est particulièrement attentive au comportement de Metallosphaera sedula, un microbe vivant dans des conditions extrêmes.
Régolithe martien synthétique
Pour répondre aux besoins alimentaires des microbes, les scientifiques utilisent des mélanges de minéraux imitant la composition des régolithes martiens de divers endroits et de diverses périodes d'évolution. «AO 1A» est représenté par la palagonite (créée par la lave), «P-MRS» est constitué de phyllosilicates hydratés, «S-MRS» est un sulfate et «MRS07 / 52» est constitué de composés contenant du silicate et du fer. Il a été possible de montrer qu'en raison de l'activité métabolique oxydante du métal, les microbes colonisent la zone, émettent des ions métalliques solubles dans la solution de filtrat et modifient la surface minérale. Derrière lui, Metallosphaera sedula laisse une signature spécifique.
microsphéroïdes
Le microscope électronique et le spectroscope analytique ont permis d’examiner en détail la surface des simulateurs de bioprocesseurs de régolithe martien. Ces données complètent l’image de la vie microbienne possible de Mars dans le passé.
